De Forenede Stater vil betale mindre til driftsomkostningerne i NATO, mens nogle europæiske lande vil betale mere. Det amerikanske bidrag på lidt over 2 milliarder euro falder fra over 22,1 procent til 16,35 procent. På næste uges NATO-topmøde i London godkendes det nye budget.
Ikke alle NATO-lande er tilfredse med den nye fordeling af omkostninger. Diplomatkilder beretter, at Frankrig har klaget over, at denne er blevet udarbejdet uden ordentlig konsultation med de øvrige allierede. Derfor fastholder Paris sit eget bidrag på lidt over 10 procent. Det tyske bidrag forventes derimod at stige.
Den nye omkostningsfordeling skal imødekomme den amerikanske præsident Donald Trump, som især kritiserer, at andre NATO-lande bruger for lidt på forsvar. Amerikanerne brokker sig også over størrelsen på det amerikanske bidrag til driftsomkostningerne i alliancen.
NATOs budget er i sig selv meget begrænset. NATO har derfor ikke sin egen hær. Omkostningerne begrænser sig til vedligeholdelse af fælles kaserner, hovedkvarteret i Bruxelles, personaleomkostninger og lignende.
Indtil nu har amerikanerne betalt 22,1 procent af disse fælles omkostninger. Tyskland har betalt omkring 14,8 procent. Ved nu at hæve budgettet med 33 millioner euro vil Tyskland bidrage med 16,35 procent. Samtidig sænker USA sit bidrag, så også de ender på 16,35 procent.
Det er en beslutning med minimal budgetmæssig effekt for både tyskerne og amerikanerne, men med stor symbolsk betydning. Den amerikanske præsident Donald Trump har længe været irriteret over de andre NATO-medlemmer. Ved dette kompromis sender den tyske forbundskansler Angela Merkel et signal til Trump om, at hun tager hans klager alvorligt.