Det nuværende udbrud af bluetongue er det største, Europa har set i årevis, med et stigende antal infektioner i lande som Belgien, Holland, Tyskland, Danmark, Frankrig og Grækenland. Spredningen er ikke kun begrænset til Vesteuropa.
Selvom der endnu ikke er identificeret nye tilfælde i Bulgarien, er truslen fortsat høj i betragtning af udbruddet i nabolandene. I Grækenland spreder sygdommen sig hurtigt, hvilket giver anledning til stor bekymring, især i betragtning af nærheden til husdyrbrug i Nordmakedonien og Rumænien. Rumænien har derfor indført skærpet kontrol for at beskytte grænseovergangene til Grækenland og Bulgarien mod spredning af sygdommen.
For første gang i femten år blev sygdommen også fundet hos drøvtyggere i Danmark i sidste uge. Det betyder, at Danmark mister sin internationale status som bluetongue-frit. Det betyder også, at dansk eksport af kvæg og tyresæd til en lang række lande uden for EU stopper.
I Belgien er mere end 500 gårde blevet ramt af udbruddet. Landbrugsminister David Clarinval erkender, at situationen er alvorlig og kalder den en krise. Den hurtige spredning af sygdommen fører til betydelige økonomiske tab for husdyrbrugere.
Situationen er også alvorlig i Tyskland. Flere og flere infektioner bliver rapporteret i Saarland og andre regioner. Myndighederne har erklæret store områder som spærrezoner, hvilket betyder, at der gælder streng kontrol med handel og transport af dyr. Tyske sektororganisationer er dog tilbageholdende med umiddelbart at vælge massevaccination på grund af de logistiske udfordringer og tilgængeligheden af vacciner.
Sygdommen spreder sig også hurtigt i Frankrig, især i den nordøstlige del af landet. Franske husdyrbrugere er meget bekymrede over sygdommens indvirkning på deres bedrifter og opfordrer til en fremskyndet udbredelse af vaccinationer.
Virkningen af udbruddet er ikke begrænset til de berørte lande selv; det hæmmer også alvorligt eksporten af levende dyr til andre lande. Det lægger et stort pres på hele den europæiske husdyrsektor. Bluetongue er for eksempel ikke klassificeret som fugleinfluenza eller afrikansk svinepest. Som følge heraf vil EU myndigheder ikke betale erstatning for driftstab eller aflivede dyr, hvis sygdommen rammer besætningen.
Sektororganisationer i forskellige lande opfordrer til hasteforanstaltninger, herunder en koordineret europæisk tilgang. På mandag kan de første danske landmænd begynde at vaccinere deres dyr mod bluetongue. Lægemiddelstyrelsen og Fødevarestyrelsen har i fællesskab formået at skaffe 200.000 vaccinedoser.
Under et møde med landbrugsforeninger og de tyske stater opfordrede det tyske BMEL-ministerium husdyrbrugere til at vaccinere især kvæg og får mod bluetongue så hurtigt som muligt.