Schweiziske landmænd og uddannelsesorganisationer efterlyser en separat videregående erhvervsuddannelse (HBO) for økologisk landbrug. Opfordringen stammer fra en undersøgelse foretaget af Zürich University of Applied Sciences (ZHAW) på vegne af en alliance af økologiske organisationer, herunder Bio Suisse og Demeter.
Mere end 70 procent af de 1.600 adspurgte støtter ideen om en specifik biologisk professionel eksamen, mens 66 procent går ind for ansættelse af specialiserede lærere.
De nuværende kurser er stadig stærkt fokuseret på traditionelt landbrug. Ved at udvikle praksisnære uddannelser og innovative undervisningsmetoder håber den økologiske sektor både at tiltrække unge og imødekomme den stigende efterspørgsel efter økologiske produkter.
Økologisk landbrug udgør en stor del af det schweiziske landbrug. Alligevel fokuserer landbrugsuddannelsen stadig hovedsageligt på undervisning i traditionelle landbrugsmetoder. Den nuværende erhvervsuddannelse omfatter kun ni moduler med fokus på økologisk jordbrug. Kun Demeter-producenter har en særskilt kvalifikation på professionelt eksamensniveau.
Med mere end halvdelen af schweiziske landbrugsforvaltere, der skal gå på pension inden for 15 år, er efterspørgslen efter veluddannede ledere til den økologiske sektor stærkt stigende. Mere end fyrre procent af de økologiske virksomheder kæmper allerede med mangel på personale med indgående viden.
Bio Suisse-præsident Urs Brändli har gentagne gange tilkendegivet, at den økologiske sektor bør gribe denne mulighed for at skabe sin egen erhvervsuddannelse. Den schweiziske økologiske sektor siger, at separat erhvervsuddannelse ikke kun kan udfylde manglerne i den nuværende uddannelse, men også øge den økologiske sektors attraktivitet.
Nye videregående faglige uddannelser bør fokusere på undervisning i praktiske færdigheder og en orientering om innovation, fokuseret på udfordringerne med bæredygtighed og skiftende forbrugerefterspørgsel.
Initiativet håber også at tiltrække yngre generationer til karrierer inden for økologisk landbrug, hvilket er afgørende i betragtning af den høje procentdel af landmænd, der snart går på pension.
Alliancen af økologiske organisationer ser den økologiske faglige eksamen som en nøgle til at stimulere innovation og bæredygtighed i landbruget. Dette ville ikke kun imødekomme de nuværende behov i sektoren, men også bidrage til det langsigtede ved at træne nye generationer, der er i stand til at møde moderne udfordringer inden for økologisk landbrug, siges det.