Nach Ansicht des Vizepräsidenten der Europäischen Kommission sind Verbraucher, Produzenten und Landwirte in einem Lebensmittelsystem gefangen, das zu einer übermäßigen Abhängigkeit von synthetischen Mitteln und importiertem Futtermittel geführt hat. Er beschrieb dies als den agroindustriellen Komplex.
Timmermans hielt seine Rede auf einer Konferenz im Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) in Anwesenheit des deutschen Ministers Cem Özdemir und des Ministerpräsidenten Winfried Kretschmann des Bundeslandes Baden-Württemberg.
Es war nicht das erste Mal, dass Timmermans über das Einkommen und die Zukunft des Agrarsektors sprach, bisher allerdings hauptsächlich im ENVI-Umweltausschuss des Europäischen Parlaments. Kürzlich sprach er auch an einer Universität in Italien über die Einkommenssituation der Landwirtschaft.
Ohne die jüngsten Vorschläge der Europäischen Kommission zur Reduzierung von Pestiziden in der Landwirtschaft (SUR) namentlich zu nennen, verwendete Timmermans nicht das Wort „Verbot“, sondern sagte, „dass wir die Hälfte der chemischen Pflanzenschutzmittel durch Alternativen ersetzen müssen - durch mehr Wissen, Präzision und den Einsatz modernster Technologien“.
Mit diesem Plädoyer knüpfte Timmermans an einen vorherigen Aufruf des niederländischen Europaabgeordneten Jan Huitema (VVD) an, der im vergangenen Jahr in einem Interview mit Neue Oogst darauf hinwies, dass man besser von „Ersetzen“ statt von „Verbieten“ sprechen sollte.
Er betonte jedoch, dass die Reduzierung der Treibhausgas-Emissionen zwar wichtig sei, man aber auch den Zustand der Natur verbessern müsse, um künftig ausreichend und verlässlich Lebensmittel produzieren zu können. „Wir müssen die Gesundheit des Bodens wiederherstellen, denn jeder Landwirt kann dir sagen: Auf totem Boden kann man keine Nahrung anbauen“.
Nach Angaben des Klimakommissars wissen wir seit dreißig Jahren, dass der Klimawandel kommt, und sehen inzwischen, dass Überschwemmungen nach starken Regenfällen in Deutschland, Belgien und Limburg Gebäude, Brücken und Autobahnen wegspülen.
Er verwies auch auf Italien und Spanien, wo die Dürre immer größere Probleme bereitet und große Landesteile allmählich zu Wüsten werden. Der Klimawandel und der Verlust an Biodiversität werden auch Auswirkungen auf unsere Ernährungssicherheit haben, warnte er.
„Der Klimawandel kommt, ob wir wollen oder nicht. Wir können uns dagegen wappnen. Lassen Sie uns darauf vorbereiten. Je länger wir warten, desto teurer und schwieriger wird es.“
„Wir stecken in einem Lebensmittelsystem, in dem das Einkommen der Landwirte nicht automatisch gesichert ist. Es ist ein System, in dem traditionell achtzig Prozent der GAP-Agrarsubventionen in die Taschen von zwanzig Prozent der Menschen fließen, die oft nicht einmal selbst Landwirte sind. Das führt zu einem System, in dem zwei Drittel des Getreides als Tierfutter verwendet werden und nicht für den Menschen genutzt werden“, so Timmermans.
Er bemerkte, dass nicht nur die Landwirtschaft, sondern die gesamte Lebensmittelkette nachhaltiger werden müsse und dass auch Supermarktketten, Transport und Verarbeitung ihren Beitrag leisten müssten. „Lassen Sie mich genauer sein: Ich zeige nicht mit dem Finger auf die Landwirtschaft. Wir müssen die Verbündeten der Landwirte sein. Sie stecken in einem System fest, das nur wenigen Vorteile bringt.“
Timmermans sagte, dass die heutige Generation sich bewusst sein müsse, dass zukünftige Generationen von den Entscheidungen abhängig sind, die wir heute treffen. „Wir müssen das Geld in die Zukunft der Landwirtschaft investieren, nicht in die Taschen des agroindustriellen Komplexes. Wir müssen in das Leben der Landwirte investieren. Wenn wir eine Zukunft für unsere Kinder wollen, müssen wir in die Natur investieren und damit jetzt beginnen“, schloss er seine Rede ab.