Das Land versucht, sich aus dem Einfluss Russlands zu befreien, das mit einer Truppenmacht den östlichen Teil des Landes (Transnistrien) besetzt hält.
Meinungsumfragen zeigen, dass die pro-westliche amtierende Präsidentin Maia Sandu einen komfortablen Vorsprung auf ihre zehn Rivalen hat. Falls es ihr jedoch nicht gelingt, die Wahlbeteiligungsschwelle von 50 % zu erreichen, findet am 3. November eine Stichwahl statt.
Umfragen zufolge wird sie sich dann wahrscheinlich gegen Alexandr Stoianoglo behaupten müssen, einen ehemaligen Generalstaatsanwalt, der von der traditionell pro-russischen Partei der Sozialisten unterstützt wird.
Sandu hofft, dass das Referendum ein eindeutiges „Ja“ ergeben wird. Das Referendum soll bestimmen, ob eine Klausel in die Verfassung aufgenommen wird, die den EU-Beitritt als Ziel festlegt.
Umfragen zeigen, dass die Mehrheit für einen Beitritt ist. Fünf Präsidentschaftskandidaten haben ihre Anhänger jedoch aufgerufen, mit „Nein“ zu stimmen oder zu boykottieren. Für ein gültiges Referendum ist eine Wahlbeteiligung von mindestens einem Drittel der Wahlberechtigten notwendig. Ein schwaches Ergebnis für Sandu könnte den Ton für die Parlamentswahlen im nächsten Sommer angeben.
Das Land mit weniger als 3 Millionen Einwohnern, umgeben von Rumänien und der Ukraine, hat seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 eine wechselnde pro-westliche und pro-russische Politik verfolgt.
Die Beziehungen zu Moskau haben sich seit Sandus Amtsantritt im Dezember 2020 verschlechtert. Ihre Regierung verurteilte im Februar 2022 den russischen Einmarsch in die Ukraine.
Der Wahlkampf wurde in den vergangenen Wochen von Vorwürfen der Einmischung überschattet. Die Polizei beschuldigt Ilan Shor, einen flüchtigen Magnaten, der in Russland lebt, mindestens 130.000 Wähler bestochen zu haben, um mit „Nein“ zu stimmen.
Shor, der unter westlichen Sanktionen steht, hat offen angeboten, Moldawier zu bezahlen. Russland bestreitet Einmischung in Moldawien und wirft der Regierung seit Langem „Russophobie“ vor.