Auch nach der Abschaffung der Milchquoten im Jahr 2015 gehören die Niederlande zu den fünf wettbewerbsfähigsten Milchländern der Europäischen Union. Zusammen mit Belgien, Luxemburg, Dänemark und Irland bilden sie die Spitzengruppe, in der die Zahl der spezialisierten Milchviehbetriebe in den letzten zehn Jahren „relativ unverändert“ geblieben ist.
Eine neue wissenschaftliche irisch-niederländische Studie zeigt, dass es vor allem Genossenschaften sind, die in den skandinavischen Ländern sowie in Irland, den Niederlanden, Frankreich und Österreich einen „hohen Marktanteil“ von mehr als 50% haben. Diese großen Milchbauern können die Preisschwankungen auf den europäischen und internationalen Milchmärkten bewältigen.
Es wird erwartet, dass insbesondere kleine Unternehmen in den kommenden Jahren einen schweren Stand haben werden. Die Studie wurde von Wissenschaftlern des irischen Agrarinstituts Teagasc und dr.ir erstellt. Roel Jongeneel aus Wageningen WUR.
Der Studienbericht wurde für den Agrarausschuss des Europäischen Parlaments erstellt und betrachtet nicht nur die Entwicklung der Milchwirtschaft in den letzten Jahren bis heute, sondern gibt auch Empfehlungen für die kommenden Jahre. Beispielsweise wird darauf hingewiesen, dass die Zahl der Milchviehbetriebe in den EU-Ländern durch den Beitritt neuer EU-Mitgliedsstaaten gestiegen ist und dass die Gesamtproduktion durch die Abschaffung der Milchquote gestiegen ist.
Allerdings hat der Milchsektor in ganz Europa in den letzten zwanzig Jahren auch eine Reihe „struktureller“ Veränderungen durchgemacht, darunter: ein starker Rückgang der Zahl der Milchviehbetriebe; eine allgemeine Zunahme der durchschnittlichen Größe des Milchviehbetriebes; und ein langfristiger Rückgang der Zahl der Milchkühe. Den neuen Zahlen zufolge hinkt die Entwicklung des Milchsektors in einer Reihe von EU-Ländern erheblich hinterher.
Die Forscher betonen, dass Umweltpolitiken – sowohl auf EU-Ebene als auch in EU-Ländern – „einen zunehmenden Einfluss“ auf den Milchsektor ausüben. „Die Reduzierung der Treibhausgasemissionen und die Verbesserung der Wasserqualität haben zunehmende Auswirkungen auf den EU-Milchsektor und sind in einigen Mitgliedstaaten genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger als die GAP.“ Solche Verpflichtungen drohen die Landwirte zu verwirren, zu entfremden und zu entmutigen“, sagen die Autoren.
Mit Blick auf die Zukunft wird darauf hingewiesen, dass die Milchwirtschaft weiterhin finanzielle Unterstützung aus der gemeinsamen EU-Agrarpolitik-GAP benötigen wird und dass die EU „Instrumente und Anreize“ (sprich: finanzielle Entschädigung) finden muss, um den Gülleüberschuss zu reduzieren und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren. Es wird sogar vorgeschlagen, eine Art CO2-Steuer und ein Abrechnungssystem für Stickstoffrechte einzuführen, vergleichbar mit dem derzeitigen Handel mit Emissionsrechten großer Industrieunternehmen.
Im EU werden bereits erste Sondierungsgespräche in offiziellen und politischen Kreisen geführt und Pläne für eine neue Gemeinsame Agrarpolitik für den Zeitraum 2025-2030 vorbereitet. Nach der Europawahl im Juni müssen im neuen Europaparlament weitere Koalitionsvereinbarungen getroffen werden, die ab 2025 von einer neuen Europäischen Kommission umgesetzt werden müssen.