Nach einer Untersuchung der Europäischen Staatsanwaltschaft wurden letzte Woche in Spanien 23 Verdächtige im Zusammenhang mit einem Betrug mit europäischen Agrarsubventionen festgenommen. Mehr als drei Millionen Euro an GAP-Hektarsubventionen wurden zu Unrecht eingezogen. Zusätzlich zu den Festnahmen beschlagnahmte die spanische Steuerpolizei auch Bankkonten und Eigentum der Verdächtigen.
Die spanischen Kriminellen hatten einen komplexen Plan inszeniert, an dem mehrere Unternehmen beteiligt waren, die vom Verkauf fiktiver Eigentumsrechte an Antragsteller für Subventionen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) profitierten.
Die Festnahmen wurden in Córdoba, Sevilla, Écija und Jerez de la Frontera von der Finanzabteilung der spanischen Nationalpolizei durchgeführt.
Nach Angaben der Europäischen Staatsanwaltschaft stellte das kriminelle Netzwerk gefälschte Eigentumsurkunden und gefälschte Mietverträge zur Verfügung, die es spanischen Landwirten ermöglichten, mehr Subventionen für größere Grundstücke zu beantragen. Dadurch konnten sie auch die von der GAP geforderten Hektargrenzen einhalten.
Den eigentlichen Grundstückseigentümern war nicht bewusst, dass ihre Grundstücke von Dritten betrügerisch zur Beantragung von EU-Mitteln genutzt wurden. Den betreffenden Personen werden verschiedene Straftaten des Subventionsbetrugs und der Urkundenfälschung vorgeworfen, wodurch dem EU-Budget ein geschätzter Verlust von 3 Millionen Euro entstanden ist.
Die EU-Länder sind selbst dafür verantwortlich, die Verwaltung aller Arten europäischer Regeln und Richtlinien einschließlich deren Einhaltung und Überwachung aufrechtzuerhalten. In den Niederlanden wurden kürzlich Ermittlungen eingeleitet, weil Landwirte europäische Zuschüsse für die Naturbewirtschaftung von Landstrichen und Parzellen beantragt hatten, die ihnen nicht gehörten und für die sie keine Verträge mit den Eigentümern nachweisen konnten.
Die Ermittlungen in Spanien begannen letztes Jahr, nachdem ein Kriminalitätsbericht der katalanischen Regionalregierung an die EUStA weitergeleitet worden war. Die EUStA ist die unabhängige Staatsanwaltschaft der Europäischen Union und hat erst kürzlich ihre Tätigkeit aufgenommen. Es ist für die Untersuchung, Verfolgung und gerichtliche Verfolgung von Straftaten verantwortlich, die die finanziellen Interessen von EU beeinträchtigen.