Die Europäische Union kann bald Bußgelder und andere Strafen gegen Personen und Unternehmen verhängen, die Menschenrechte verletzen oder sich nicht an internationale Gesetze und Verträge halten. Die EU kann dann Geldstrafen auferlegen, oder wirtschaftliche Sanktionen, oder Reisebeschränkungen innerhalb der EU verhängen, oder Bankguthaben einfrieren.
Die europäischen Außenminister haben einem Vorschlag zugestimmt, den Niederlande bereits vor einigen Monaten eingereicht hatten. Das niederländische Parlament wollte, dass die EU ein eigenes Magnitsky-Gesetz einführt, das sich gegen russische Politiker und Beamte richtet, denen Korruption vorgeworfen wird.
Die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Kanada und die drei Ostseestaaten verfügen bereits über ein Magnitsky-Gesetz. Dieses ist nach dem russischen Anwalt Sergej Magnitski benannt, der gegen Korruption und Menschenrechtsverletzungen kämpfte und 2009 unter fragwürdigen Umständen in einer Zelle in Moskau starb.
„Ein gewaltiger Fortschritt“, sagte Außenminister Stef Blok. Für einige EU-Länder war die Bezugnahme auf „Magnitski“ zu heikel. Das weist zu stark in Richtung Russland, während die Regelung weltweit gelten soll. Deshalb hatte Minister Blok das Gesetz so ausgeweitet und erweitert, dass es sich nicht nur auf russische Verdächtige bezieht, sondern auf alle Menschenrechtsverletzer weltweit.
EU-Länder, die Schwierigkeiten mit Sanktionen hatten, mussten überzeugt werden, so Blok. „Das ist uns glücklicherweise gelungen, sie davon zu überzeugen, dass wir eine assertive Außenpolitik brauchen und dass die Verteidigung der Menschenrechte zum Kern dieser Politik gehört.“
Bereits vor einem Jahr erhielt die Niederlande Unterstützung für ein solches Vorhaben, doch Borrells Vorgängerin Federica Mogherini hatte bisher keine Schritte unternommen. Minister Blok geht davon aus, dass es nun etwa ein halbes Jahr dauern wird, bis ein Vorschlag vorliegt. Anschließend müssen alle EU-Mitgliedstaaten diesen Vorschlag noch genehmigen.