Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben bei ihrem „finanziellen“ EU-Gipfel in Brüssel am fünften Verhandlungstag endlich eine Einigung über ein beispiellos großes wirtschaftliches Anreizpaket und einen siebenjährigen Mehrjährigen Finanzrahmen erzielt. Diese Einigung wird bereits jetzt als „historisch“ bezeichnet.
Das vereinbarte Corona-Wiederaufbaupaket in Höhe von 750 Milliarden Euro und der siebenjährige EU-Haushalt von 1,074 Billionen Euro markieren einen Meilenstein, da die EU-Länder zum ersten Mal beschlossen, gemeinsam einen großen Betrag auf den Finanzkapitalmärkten aufzunehmen. Gemeinsame Schulden zu Gunsten einzelner Länder waren in der EU bisher undenkbar.
Unter Führung des niederländischen liberalen Premierministers Mark Rutte haben sich „vier sparsame“ EU-Länder (Österreich, Schweden, Dänemark und Niederlande) lange Zeit gegen zu viele unkontrollierte „Zuschüsse“ aus dem Corona-Fonds gewehrt.
Obwohl die Gesamtgröße des Fonds bei 750 Milliarden Euro blieb, wurde das Verhältnis zwischen Zuschüssen und Darlehen letztlich ausgeglichen. Im Endvorschlag stehen nun 360 Milliarden Euro an Darlehen und 390 Milliarden Euro an Zuschüssen, was von den meisten immer noch als ein anständiges Ergebnis angesehen wird.
Obwohl noch nicht alle Details der Einigung bekannt sind, ist bereits klar, dass die letzten finanziellen Verschiebungen große Auswirkungen auf wichtige EU-Programme haben werden, von denen einige die Grundlage der aktuellen Prioritäten der Europäischen Kommission bilden.
Das einzige Instrument, das zur Unterstützung des Gesundheitssektors vorgesehen war, wurde vollständig gestrichen und Horizon Europa, das Innovation fördern sollte, wurde ebenfalls stark gekürzt. Die Finanzierung der Nachbarschaftspolitik und des Solvency Support Instruments, eines Fonds von 26 Milliarden Euro zur Unterstützung wirtschaftlich tragfähiger Privatunternehmen, fiel ebenfalls durch.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte, es sei „bedauerlich“, dass das Solvabilitätsinstrument gestrichen wurde, nannte die gesamte Vereinbarung aber dennoch „einen großen Schritt auf dem Weg zur Erholung“. Zudem haben die vier hartnäckigen Länder einen höheren Nachlass auf ihre jährlichen EU-Abgaben durchgesetzt. Indem sie auf einer geringeren Zuteilung von Zuschüssen bestanden, haben die sparsamen Länder ihr eigenes Ziel, den Haushalt insgesamt zu modernisieren, laut Kritikern nun untergraben.
Ein Durchbruch ist allerdings, dass sich die EU-Staats- und Regierungschefs darauf geeinigt haben, dass die EU „eigene“ Steuern erheben darf und damit „eigene Einnahmen“ generieren kann. Damit ist die EU nicht länger vollständig von der Bereitschaft der EU-Länder abhängig, die EU-Arbeit durch ihre jährlichen Beiträge zu finanzieren.
Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel – deren Land den Vorsitz im rotierenden EU-Ratsvorsitz innehat – sagte in einer ersten Reaktion: „Europa hat gezeigt, dass es in der Lage ist, in einer so besonderen Lage wie dieser neue Wege zu beschreiten. Wir haben die finanzielle Basis für die EU für die kommenden sieben Jahre gelegt.“
Der französische Präsident Emmanuel Macron erklärte, „dies sei ein Gipfeltreffen, dessen Folgen ich für historisch halte.“ Er fügte hinzu, dass die deutsch-französische Zusammenarbeit entscheidend gewesen sei, um die Einigung zu erreichen. Der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez sagte, „eine der brillantesten Seiten der europäischen Geschichte sei geschrieben worden“ und lobte die Vereinbarung als „ein authentisches Marshall-Plan“.
Doch ihr niederländischer Kollege Mark Rutte weigerte sich zu bestätigen, dass es sich um eine historische Einigung handele.