Der Handelskrieg Australiens mit China eskaliert zunehmend, und die chinesischen Staatsmedien berichten nun, dass die Einfuhr von sieben australischen Produktkategorien eingeschränkt wird. Erstmals sind nun auch Agrarprodukte betroffen, nachdem bereits die Molkereiprodukte betroffen waren. China ist Australiens größter Handelspartner.
Ein Drittel der australischen Agrarexporte wird nach China verkauft, und es wächst die Sorge, dass Unternehmen in die zunehmend angespannten diplomatischen Spannungen hineingezogen werden. Die Spannungen zwischen den beiden asiatischen Großmächten haben durch australische Anschuldigungen politischer Einmischung und Cyberspionage sowie die Coronavirus-Pandemie zugenommen.
Als „sehr besorgniserregend“ wird bezeichnet, dass chinesische Einkäufer von Peking angewiesen wurden, keine australische Kohle, Kupfer, Wein, Gerste, Zucker, Hummer und Holz zu kaufen. Es ist unklar, weshalb, und Australien wartet auf Antworten. Der australische Minister für Handel, Tourismus und Investitionen erklärte, die chinesischen Behörden hätten bestritten, koordinierte Maßnahmen gegen Australien zu ergreifen.
Vor zwei Jahren hatte Australien den chinesischen Telekommunikationsriesen Huawei aus seinem 5G-Netz ausgeschlossen, aus Sorge um die nationale Sicherheit. Seitdem gibt es Anschuldigungen chinesischer Einmischung in die Innenpolitik Australiens und Cyberspionage sowie die Inhaftierung australischer Staatsbürger in China.
Canberra hat auch eine festere Position in Territorialfragen im Südchinesischen Meer eingenommen. Das Ergebnis ist, dass die bilateralen Beziehungen auf dem schlechtesten Stand seit Jahrzehnten sind.
Peking hat Australien der „Anti-China-Hysterie“ beschuldigt. Canberras Aufforderung zu Beginn dieses Jahres nach einer weltweiten Untersuchung der Herkunft von COVID-19 hat die Chinesen noch wütender gemacht. Die chinesischen Staatsmedien werfen dem australischen Premierminister Scott Morrison vor, „übereilt an den Bemühungen der US-Regierung teilzunehmen, China einzudämmen“.