Vor drei Jahren verhängte China hohe Strafzölle auf den Import von australischen Milch- und Agrarprodukten als ärgerliche Reaktion auf Australiens Forderung nach einer Untersuchung der Herkunft des Coronavirus, das vermutlich aus China stammte. Dadurch kam der Handel praktisch zum Erliegen.
Im April einigten sich China und Australien darauf, ihren Streit über den Import von Gerste beizulegen, wobei Canberra ein eingereichtes Verfahren bei der Welthandelsorganisation (WTO) gegen Pekings Antidumpingzölle aussetzte. Die Zölle sollen ab Samstag wieder gesenkt werden, teilte das chinesische Handelsministerium mit.
Für die australische Landwirtschaft wäre eine Entspannung in den abgekühlten Handelsbeziehungen eine willkommene Entwicklung. China war zuvor ein bedeutender Absatzmarkt für australisches Getreide, insbesondere Gerste. Für die Beziehungen zwischen China und Australien könnte die Verbesserung des Handels ein Vorbote für weitere Annäherung und Dialog sein.
In Australien ist seit letztem Jahr eine neue Labour-Regierung an der Macht. Bereits Anfang dieses Jahres hatte China begonnen, australische Kohle und andere Rohstoffe wieder zu importieren.
Die politischen Spannungen zwischen beiden Ländern hatten sich in den vergangenen Jahren aufgrund verschiedener Themen deutlich verschärft. Der Besuch von Premierminister Anthony Albanese in Peking später in diesem Jahr könnte eine Gelegenheit sein, einige bilaterale Fragen zu klären.
So missfällt den Chinesen, dass Australien sich in asiatischen Gewässern der US-Marineflotte angeschlossen hat, die die Ausdehnung des chinesischen Einflussbereichs Richtung Taiwan und Philippinen eindämmen soll.
Zudem bleibt der weitere Kontext des Handelskriegs zwischen China und den Vereinigten Staaten einflussreich für Chinas Handelspolitik, was die Dynamik der Beziehungen zwischen China und anderen Handelspartnern, darunter Australien, beeinflussen kann. Auch die Europäische Union ist in dieses Fahrwasser der amerikanisch-chinesischen Handelskonfrontation geraten.
Die Entscheidung Chinas, die erhöhten Einfuhrzölle auf australisches Getreide aufzuheben, wird als Schritt in die richtige Richtung für die Handelsbeziehungen zwischen beiden Ländern bewertet. Die Lockerung könnte den australischen Agrarsektor stärken und Chancen für eine weitere wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen China und Australien bieten.