Frankreich organisiert am Sonntag eine Sitzung in Calais mit der Europäischen Kommission sowie Ministern aus den Niederlanden, Deutschland, Großbritannien und Belgien über den zunehmenden Migrantenstrom über den Ärmelkanal.
Am Mittwoch ertranken 27 Migranten, nachdem ihr Gummiboot vermutlich mit einem großen Frachtschiff kollidiert war. Wahrscheinlich waren sie von Dünkirchen in Frankreich aus gestartet, um den Kanal in Richtung Vereinigtes Königreich zu überqueren. Dort endete die Überfahrt tödlich.
Die französische Küstenwache begann eine Rettungsaktion, nachdem ein Fischer gemeldet hatte, treibende Leichen im Kanal gesehen zu haben. Soweit bekannt, wurden zwei Menschen lebend aus dem Wasser geborgen, die sich derzeit noch auf der Intensivstation befinden und wegen Unterkühlung behandelt werden.
Unter den Opfern befinden sich auch eine schwangere Frau und drei Minderjährige, deren genaues Alter noch nicht bekannt ist. Es handelt sich um siebzehn Männer, sieben Frauen und drei Minderjährige. Nach Angaben des französischen Innenministeriums waren unter den Opfern unter anderem Iraker und Somalier.
Am Donnerstag nahmen die französischen Behörden einen fünften Verdächtigen fest, der im Zusammenhang mit dem gescheiterten Menschenschmuggel steht. Der Verdächtige soll in Deutschland aufblasbare Boote gekauft haben. Die ersten vier Verdächtigen wurden bereits am Mittwoch wegen Verdachts auf Menschenschmuggel, Mord und Beteiligung an organisierter Kriminalität festgenommen.
Sowohl das Vereinigte Königreich als auch Frankreich geben sich gegenseitig die Schuld. Der britische Premierminister Boris Johnson wiederholte den Vorschlag, gemeinsame Patrouillen zu organisieren, und kritisierte, dass er „Probleme habe, bestimmte Partner zu überzeugen“, insbesondere Frankreich.
Frankreich erklärte am Donnerstagmorgen, die Nachbarländer täten zu wenig, um Menschenschmuggel zu verhindern. So müssten die Briten die Regeln zum Schwarzarbeiten verschärfen, um illegale Migration einzudämmen.
Verlinden spricht von einem „Drama“ und will eine Wiederholung um jeden Preis vermeiden. „Wir werden prüfen, wie wir alles in Bewegung setzen können, damit sich solche Situationen nicht wiederholen. Wir müssen Menschenschmuggler so weit wie möglich zerschlagen.“