Der Fall kam 2022 ins Rollen durch Festnahmen in Frankreich und Belgien, woraufhin die weiteren Ermittlungen von Eurojust und Europol koordiniert wurden. Bei den Razzien setzte die deutsche Polizei mehr als sechshundert Beamte ein. Es wurden unter anderem 12 aufblasbare Boote, 175 Rettungswesten, 60 Luftpumpen, 11 Außenbordmotoren, 10 Motoren, Waffen und mehrere tausend Euro Bargeld sichergestellt.
Die Verdächtigen organisierten den Kauf, die Lagerung und den Transport von aufblasbaren Booten, um Migranten von den Stränden in der Nähe des französischen Hafenstädtchens Calais nach Großbritannien zu schmuggeln.
Das Netzwerk für Menschenschmuggel war sehr professionell. Fahrer transportierten bis zu 8 Boote gleichzeitig. Die Schmuggler verwendeten Boote, die hauptsächlich aus China stammten und über die Türkei nach Deutschland gebracht wurden. Bei normaler Verwendung wären solche Boote nicht für mehr als 10 Personen sicher.
Im Durchschnitt setzten die Schmuggler etwa 50 Migranten in ein Boot. Die Ermittler sammelten Beweismaterial für mindestens 55 solche Überfahrten. Die Immigranten mussten dafür zwischen 1000 und 3000 Euro pro Person bezahlen.
Der Menschenschmuggel über kleine Boote nimmt seit 2019 kontinuierlich zu und ist seit 2021 die am meisten genutzte Methode, womit er den Schmuggel in Lastwagen übertrifft. Die kriminellen Netzwerke werden laut Europol zunehmend gewalttätiger. Gleichzeitig werden in den letzten Jahren in Frankreich und Belgien weniger Immigranten aufgegriffen, die die illegale Überfahrt wagen wollten.
Im Jahr 2023 wurden fast 61.000 Migranten entdeckt, die versuchten, den Ärmelkanal zu überqueren, verglichen mit etwa 79.000 im Jahr 2022. Im gleichen Jahr gelang es 30.000 Migranten (im Vergleich zu mehr als 47.000 im Jahr 2022) und 600 Booten (im Vergleich zu 1.100 im Jahr 2022), das Vereinigte Königreich zu erreichen.
Die britische Regierung ist der Ansicht, dass die EU-Länder zu wenig gegen Ausländer unternehmen, die mit Booten von ihren Stränden die Überfahrt wagen wollen. Die britische Marine hält vor der englischen Küste fast täglich Boote mit Immigranten auf und bringt sie dann an Land. In den meisten Fällen erhalten sie keine Aufenthaltserlaubnis und müssen das Land wieder verlassen.