Das Ziel war, strengere Umweltvorschriften einzuführen, die der Natur und Biodiversität zugutekommen sollten. Dies beinhaltet unter anderem strenge Auflagen für Landwirtschaft, Wohnungsbau und Industrie. Politische Parteien wie die Grünen und linke Gruppierungen unterstützten dieses Vorhaben. Befürworter argumentieren, dass die reiche Biodiversität des Landes zunehmend durch Urbanisierung, intensive Landwirtschaft und Infrastrukturprojekte unter Druck gerate.
Auf der anderen Seite standen die Schweizer Bauernverbände und rechte Parteien wie die Schweizerische Volkspartei (SVP), die scharf gegen den Vorschlag waren. Sie warnten auch vor möglichen Arbeitsplatzverlusten in der Landwirtschaft.
Schließlich wogen die Ängste vor wirtschaftlichen Folgen schwerer als der Bedarf an mehr Umweltschutz. Das Biodiversitäts-Initiativ wurde mit einer beträchtlichen Mehrheit (über 65 %) abgelehnt. In verschiedenen Kantonen gab es überwältigende "Nein"-Stimmen, vor allem in ländlichen Gebieten, in denen die Agrarwirtschaft eine große Rolle spielt.
Die Schweizer konnten auch über vorgeschlagene Reformen des Schweizer Rentensystems abstimmen. Die Schweizer Bevölkerung altert schnell, und ohne Reformen würde das aktuelle Rentensystem unter großen Druck geraten.
Die Schweizer Regierung und verschiedene Wirtschaftsfachleute warnten, dass das Rentensystem ohne diese Reformen in naher Zukunft unfinanzierbar würde. Sie plädierten für Maßnahmen wie eine Erhöhung des Rentenalters und eine Überarbeitung der Rentenzahlungen. Unter anderem unterstützten die Liberale Partei und die Christdemokraten den Vorschlag.
Gegner, darunter Gewerkschaften und linke Parteien, wiesen darauf hin, dass die Anhebung des Rentenalters vor allem die unteren Einkommensgruppen treffen würde, die häufig körperlich schwere Arbeit leisten und nicht so lange arbeiten können. Wie beim Biodiversitäts-Initiativ sprach sich die Bevölkerung mit einer deutlichen Mehrheit (63 %) gegen die Rentenreformen aus. In städtischen Gebieten gab es mehr Unterstützung für den Vorschlag, doch auf nationaler Ebene wurde kein wichtiger Durchbruch erzielt.