Das US-Landwirtschaftsministerium USDA und das FBI warnen die amerikanische Öffentlichkeit davor, unerwünschte Pakete mit möglicherweise vergifteten oder kontaminierten Samen aus China zu pflanzen.
Beamte sagten, dass die Samen invasive Arten sein könnten, die Nutzpflanzen oder Vieh bedrohen. Unerwünschte Samen können invasive Arten sein, Krankheiten bei einheimischen Pflanzen einführen oder für das Vieh schädlich sein. Invasive Arten richten Umweltschäden an, verdrängen oder vernichten heimische Pflanzen und Insekten und schädigen Ernten erheblich.
In den letzten Tagen gab es mindestens acht Meldungen von US-Bürgern, die per Post Samenpakete erhielten, ohne etwas bestellt zu haben. Laut Beschriftungen auf den Paketen sollen diese aus China stammen.
Fotos von Paketen, die in sozialen Medien veröffentlicht wurden, zeigen Samen verschiedener Größen, Formen und Farben, die in weißen oder gelben Umschlägen ankamen. Bundesbeamte sagten, dass einige Pakete als Schmuck deklariert wurden und möglicherweise chinesische Schriftzeichen enthalten.
„Im Moment haben wir nicht genügend Informationen, um zu wissen, ob es sich um einen Scherz, eine Internet-Betrugsmasche oder eine Tat agrarischer Bioterrorismus handelt“, sagte Ryan Quarles, Landwirtschaftskommissar von Kentucky. Das USDA erklärte, dass man sich bewusst sei, dass Menschen landesweit in den letzten Tagen unerwünschte Pakete mit Saatgut aus China erhalten hätten.
Die Behörde arbeitet mit dem Department of Homeland Security zusammen und verfolgt laut einer Mitteilung das Ziel, die amerikanische Landwirtschaft zu schützen und die illegale Einfuhr verbotener Samen zu verhindern.
Die Polizei sagte, die Samen scheinen mit einem Betrug zusammenzuhängen, bei dem Anbieter billige Produkte an unwissende Empfänger senden und anschließend positive Bewertungen im Namen der Empfänger auf E-Commerce-Websites abgeben. Das Landwirtschaftsministerium des Bundesstaates Washington erklärte auf Facebook, die Sendungen seien „Landwirtschaftsschmuggel“. Es habe die Empfänger gebeten, die Pakete für das USDA aufzubewahren, da „sie möglicherweise als Beweismittel benötigt werden“.
Diese „unerwünschten chinesischen Sendungen“ fallen mit zunehmenden Handelsspannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China zusammen. Anfangs schien es so, als würde China in diesem Jahr deutlich mehr Lebensmittel und Waren aus den USA importieren, doch nachdem Präsident Trump China die Schuld an der Corona-Pandemie gab, ist davon wenig übrig geblieben.