In einer Geflügelfarm im Süden Russlands sind sieben Mitarbeiter mit der Vogelgrippe-Variante H5N8 infiziert. Es ist das erste Mal, dass das hoch pathogene Virus beim Menschen gefunden wurde. Bisher gibt es keine Hinweise auf eine Übertragung von Mensch zu Mensch.
Anna Popova, die Leiterin der russischen Verbrauchergesundheitsbehörde, sagt, die Kontamination sei in Labortests bestätigt worden. Die Russen informierten daraufhin die Weltgesundheitsorganisation WHO.
Das Virus wurde bei Mitarbeitern einer Geflügelfarm gefunden, in der Ende letzten Jahres Ausbrüche von H5N8 gemeldet wurden. Popova beschrieb die Fälle beim Menschen als "mild", so die russische Nachrichtenagentur Interfax.
"Das Virus kann von Vögeln auf Menschen übertragen werden, es hat die Interspezies-Barriere überwunden", berichtete Popova. Diese Variante des Influenzavirus wurde noch nicht von Mensch zu Mensch übertragen. Nur die Zeit wird zeigen, wie schnell Mutationen diese Barriere überwinden können.
H5N8 wurde seit 1983 bei Vögeln gefunden, und seit 2014, als es in Südkorea bei der Entenzucht gefunden wurde, kam es regelmäßig zu Ausbrüchen. In den letzten Monaten wurden weltweit zahlreiche Ausbrüche gemeldet, nicht nur in Russland oder den Niederlanden, sondern auch in Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien, Großbritannien, China, Japan und Südkorea.
Fälle von H5-Viren beim Menschen sind selten, treten jedoch normalerweise beim Menschen auf, der mit kranken oder toten Vögeln in Kontakt kommt.
Nach Angaben der WHO wurden in den letzten 20 Jahren in China und Südostasien 239 Fälle von H5N1-Vogelgrippe beim Menschen gemeldet, von denen 134 Menschen starben. In jüngerer Zeit, im Januar, infizierten sich zwei Menschen in China mit der H5N6-Variante und töteten ein dreijähriges Mädchen.
"Das Bewusstsein der Gemeinschaft für potenzielle Gefahren für die menschliche Gesundheit ist wichtig, um Infektionen beim Menschen zu verhindern", sagte die WHO in einer Überprüfung der öffentlichen Gesundheit für H5-Viren. "Die Überwachung muss weiterhin Fälle beim Menschen und frühzeitige Veränderungen der Übertragbarkeit und Infektiosität der Viren erkennen."