In Schweden wurde diese Woche die Jagd auf 75 der etwa 460 Wölfe des Landes eröffnet. Naturschutzorganisationen sprechen vom größten Wolfsschlachten in der modernen Geschichte. Naturschutzorganisationen weisen darauf hin, dass die Wolfspopulation in Schweden im Vergleich zu beispielsweise Italien, wo es mehr als 3.000 gibt, relativ gering ist.
Naturschützer warnen davor, dass die Jagd die Wolfsart weiter gefährden könnte und ermutigen andere europäische Länder, diesem Beispiel zu folgen. "Es ist absolut notwendig, das Wachstum der Wölfe zu bremsen", sagen die Jägerverbände, berichtete die britische Zeitung "The Guardian".
Diese Organisationen sagen, dass das Wolfsrudel das größte ist, das die Schweden bisher hatten. In den letzten Jahren hat die Zahl der Wölfe auch in anderen europäischen Ländern zugenommen. Das wird auf den langjährigen Schutzstatus des Wolfes zurückgeführt.
Wildtiergruppen sagen jedoch, dass die unregulierte Jagd auf den Wolf gegen die Berner Konvention des Europarates verstößt. Sie haben erfolglos versucht, gegen die Verletzung der Habitat-Richtlinie Rechtsmittel einzulegen.
Die schwedische Umweltbehörde hatte in der Vergangenheit davor gewarnt, dass die Wolfspopulation nicht unter 300 sinken sollte, um Inzucht zu vermeiden. Das schwedische Parlament befürwortet jedoch eine Senkung der Zahl auf 170, die niedrigste noch zulässige Zahl gemäß den Anforderungen der Habitat- und Artenrichtlinie der Europäischen Union. Der World Wide Fund for Nature (WWF) sagt, diese Zahl basiere „nicht auf wissenschaftlichen Fakten“.
Der skandinavische Wolf steht bereits auf der Liste gefährdeter Arten. Schweden teilt sich entlang seiner 2.000 Kilometer langen Grenze eine Wolfspopulation mit Norwegen. Norwegen ist das einzige Land der Welt, das die Anzahl der Wölfe begrenzt hat und die Ankunft von nur vier bis sechs Jungen pro Jahr erlaubt. Das skandinavische Land erlaubt es Jägern, die Wolfspopulation jedes Jahr drastisch zu reduzieren.