Η πολωνική κυβέρνηση έλαβε μια ιστορική απόφαση να ενώσει τις δυνάμεις της με τη γειτονική Ουκρανία για τη διεξαγωγή ανασκαφών και ερευνών για τα θύματα της σφαγής στο Βολίν. Η απόφαση αυτή ανοίγει το δρόμο για τον τερματισμό δεκαετιών διπλωματικών εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών.
Στη Βαρσοβία γίνεται λόγος για ένα σημαντικό βήμα προς τη συμφιλίωση των δύο χωρών. Η ανακοίνωση θεωρείται ως ένα βήμα προς τη συμφιλίωση μεταξύ Πολωνίας και Ουκρανίας, ειδικά στο πλαίσιο της τρέχουσας ρωσικής επιθετικότητας στην περιοχή. Ο πρωθυπουργός Τουσκ είπε ότι «η ιστορία δεν πρέπει πλέον να μας διχάζει».
Η σφαγή του Volyn, γνωστή και ως τραγωδία της Volhynia, έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου στα έτη 1943-1945. Στην περιοχή Volhynia, ένα τμήμα της Πολωνίας που βρίσκεται στη δυτική Ουκρανία από το 1945, εκτιμάται ότι 50.000 έως 100.000 Πολωνοί πολίτες δολοφονήθηκαν από τον Αντάρτικο Στρατό (UPA).
Η UPA, μια εθνικιστική πολιτοφυλακή που μάχεται για μια ανεξάρτητη Ουκρανία, προσπάθησε να εκδιώξει τον πολωνικό πληθυσμό και να καθαρίσει εθνοτικά την περιοχή. Η Πολωνία έχει χαρακτηρίσει αυτά τα γεγονότα ως γενοκτονία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1940, το γερμανικό ναζιστικό καθεστώς σχημάτισε δεκάδες λεγόμενους «Ost Legionen» από διάφορες εθνικιστικές ομάδες από πρώην σοβιετικές δημοκρατίες.
Η κληρονομιά της σφαγής του Βολίν έχει τροφοδοτήσει εντάσεις μεταξύ Πολωνίας και Ουκρανίας για δεκαετίες. Η Πολωνία υποστηρίζει εδώ και καιρό την αναγνώριση και τη δικαιοσύνη για τα θύματα, ενώ η Ουκρανία έχει επισημάνει κυρίως το περίπλοκο ιστορικό πλαίσιο εκείνης της εποχής. Το θέμα έχει περιπλέξει τις διμερείς σχέσεις, ειδικά σε περιόδους πολιτικής αστάθειας, τόσο στην Πολωνία όσο και στην Ουκρανία.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ ανακοίνωσε ότι επετεύχθη συμφωνία με την Ουκρανία για την εκταφή Πολωνών θυμάτων. Αυτή η απόφαση σηματοδοτεί μια σημαντική ανακάλυψη μετά από χρόνια στασιμότητας. Ο Τουσκ, σε συνεργασία με τον πρόεδρο Volodymyr Zelensky, χαρακτήρισε τις ανασκαφές ένα κρίσιμο βήμα για την «επούλωση των πληγών του παρελθόντος».
Οι ανασκαφές θα γίνουν σε περιοχές όπου υπάρχουν υπόνοιες για ομαδικούς τάφους. Και οι δύο χώρες έχουν δηλώσει ότι θα συνεργαστούν για τον εντοπισμό και την εκ νέου ταφή των θυμάτων. Η διαδικασία συντονίζεται από εξειδικευμένες επιτροπές και ιστορικά ινστιτούτα και των δύο χωρών.