Μια μελέτη των Ηνωμένων Εθνών αναφέρει ότι οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης αντιμετωπίζουν δραματική μείωση του πληθυσμού. Σύμφωνα με τις προειδοποιήσεις του ΟΗΕ, αυτό οφείλεται κυρίως στην αποχώρηση νέων, γεγονός που υπονομεύει και πάλι την ικανότητα αυτών των χωρών να διατηρούν σημαντικές κοινωνικές υπηρεσίες.
Σύμφωνα με τις τελευταίες προβλέψεις του ΟΗΕ, εννέα από τις δέκα ταχύτερα συρρικνούμενες χώρες στον κόσμο βρίσκονται στην Ανατολική και Νοτιοανατολική Ευρώπη, δήλωσε στο Reuters η Allana Armitage, διευθύντρια του Ταμείου Πληθυσμού του ΟΗΕ για την Ανατολική Ευρώπη και την Κεντρική Ασία.
Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι η Βουλγαρία θα χάσει περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού της σε περίπου 30 χρόνια και ότι σχεδόν κάθε χώρα στην περιοχή θα συρρικνωθεί τις επόμενες δεκαετίες.
Λιγότερα παιδιά και υψηλή μετανάστευση σημαίνει ότι οι πληθυσμοί των χωρών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης γίνονται όλο και μικρότεροι και μεγαλύτεροι, και σε αντίθεση με τη Δυτική Ευρώπη όπου δίνεται μεγάλη προσοχή στην προσέλκυση της μετανάστευσης για να καλυφθεί το κενό.
Μεταξύ 1995 και 2035, το μερίδιο του πληθυσμού ηλικίας 65 ετών και άνω θα διπλασιαστεί στις περισσότερες χώρες και μάλιστα τριπλασιαστεί σε ορισμένες χώρες, όπως δείχνουν οι προβλέψεις του ΟΗΕ.
Με τις χώρες που αντιμετωπίζουν την προοπτική μικρότερου αριθμού ατόμων σε ηλικία εργασίας, υπάρχουν ανησυχίες για το μέλλον των παροχών κοινωνικής ασφάλισης, ιδίως για τη διατήρηση των συντάξεων.