Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόκειται να προτείνει στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στα κράτη μέλη του EU να νομιμοποιήσουν την αμφιλεγόμενη αποθήκευση δεδομένων του αστυνομικού οργανισμού EU Europol.
Την περασμένη εβδομάδα αποδείχθηκε ότι η Europol δεν διέγραψε δεδομένα για υπόπτους –όπως ορίζεται τώρα– μετά από έξι μήνες. Επιπλέον, τέτοια προσωπικά δεδομένα εξακολουθούν να μοιράζονται με άλλες αστυνομικές δυνάμεις ακόμη και μετά από πολύ καιρό.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν θέλει να αντιστρέψει αυτή τη μέθοδο, αλλά να τη νομιμοποιήσει. Οι τριμερείς διαπραγματεύσεις για αυτήν την πρόταση θα ξεκινήσουν σύντομα μεταξύ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, της Επιτροπής και των κρατών μελών.
«Η πρόταση νομιμοποιεί τις τρέχουσες μεθόδους εργασίας της Europol», επιβεβαιώνει ο Ολλανδός ευρωβουλευτής Tineke Strik (GroenLinks). «Επιπλέον, η Europol θα έχει ακόμη περισσότερες εξουσίες για την εξαγωγή πληροφοριών από αρχεία δεδομένων και την προσθήκη τους σε αυτά τα αρχεία».
Ο Strik αναμένει ότι οι χώρες EU και ειδικότερα η Επιτροπή θα πιέσουν για επέκταση των εξουσιών της Europol. Σύμφωνα με αυτήν, το Κοινοβούλιο είναι διχασμένο, αλλά γενικά πιο επικριτικό για τέτοια ζητήματα ιδιωτικότητας.
Η διερεύνηση και ο καθαρισμός όλων των δεδομένων θα είναι μια δύσκολη δουλειά, καθώς η Europol θα έχει περίπου 4 petabytes δεδομένων, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα Guardian. Αυτό ισοδυναμεί με εκατοντάδες δισεκατομμύρια εκτυπωμένες σελίδες γεμάτες δεδομένα.
Οι υποστηρικτές της προστασίας δεδομένων λένε ότι ο όγκος των πληροφοριών για τα συστήματα της Europol ισοδυναμεί με μαζική παρακολούθηση και γίνεται ευρωπαϊκός αντίστοιχος της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (NSA). Η λαθραία διαδικτυακή τους κατασκοπεία αποκαλύφθηκε πριν από λίγα χρόνια από τον πληροφοριοδότη Έντουαρντ Σνόουντεν.
Από ό,τι είναι γνωστό, ο Ολλανδός Φρανκ βαν ντερ Λίντε είναι ο μόνος που έχει λανθασμένα εγγραφεί στη βάση δεδομένων της Europol και το έμαθε και ο ίδιος. Σύμφωνα με μεταγενέστερη δικαστική απόφαση, χαρακτηρίστηκε λανθασμένα ως εξτρεμιστής από την ολλανδική αστυνομία.
Χάρη σε δικαστική απόφαση, ο Van der Linde μπόρεσε να δει τον φάκελο του και ανακάλυψε ότι τα ολλανδικά του δεδομένα είχαν επίσης διαβιβαστεί στην Europol. Η ολλανδική αστυνομία αρχικά το αρνήθηκε, αλλά αργότερα το παραδέχτηκε διστακτικά.