Η κυβέρνηση του νέου Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρνερ έδωσε εντολή σε όλα τα υπουργεία να προβούν σε εκατοντάδες εκατομμύρια επιπλέον περικοπές, συμπεριλαμβανομένου του αγροτικού τομέα. Σύμφωνα με τον Στάρνερ, ηγέτη του Εργατικού Κόμματος, αυτό το βήμα είναι απαραίτητο επειδή οι προηγούμενοι Συντηρητικοί προκάτοχοί του έχουν επιβαρύνει το Ηνωμένο Βασίλειο με χρηματοοικονομικό και οικονομικό χάος.
Ένα από τα μέτρα που ξεχωρίζουν είναι η προγραμματισμένη περικοπή £ 100 εκατομμυρίων σε φιλικά προς τη φύση γεωργικά έργα, τα οποία χρηματοδοτούνται από το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων (Defra). Ο γεωργικός προϋπολογισμός αρχικά υποτίθεται ότι ήταν 2,4 δισεκατομμύρια £ ετησίως, αλλά οι τρέχουσες οικονομικές συνθήκες σημαίνουν ότι αυτό το ποσό αναμένεται να μειωθεί.
Ένα σημαντικό ποσοστό Βρετανών αγροτών ανησυχεί για τον αντίκτυπο αυτών των περικοπών στις φιλικές προς τη φύση γεωργικές πρακτικές. Πολλά από αυτά τα έργα στοχεύουν στην ενίσχυση της βιοποικιλότητας, στη βελτίωση της υγείας του εδάφους και στη μείωση των επιπτώσεων της γεωργίας στο περιβάλλον. Η απόφαση για τον περιορισμό αυτών των έργων θεωρείται από πολλούς ως ένα βήμα προς τα πίσω για τις πρωτοβουλίες βιώσιμης γεωργίας που έχουν προωθηθεί τα τελευταία χρόνια.
Η τρέχουσα κατάσταση στη βρετανική γεωργία είναι ήδη ανησυχητική. Ο κλάδος αντιμετωπίζει μείωση των περιθωρίων κέρδους, κυρίως λόγω της απώλειας φθηνού εργατικού δυναμικού από την Ανατολική Ευρώπη μετά το Brexit. Παλαιότερα, πολλοί Βρετανοί αγρότες μπορούσαν να βασίζονται σε προσωρινούς εποχικούς εργαζομένους από χώρες όπως η Πολωνία και η Ρουμανία, αλλά μετά την αποχώρησή της από την Ευρωπαϊκή Ένωση αυτή η ροή εργαζομένων έχει σε μεγάλο βαθμό στερέψει.
Ως αποτέλεσμα, οι αγρότες αντιμετωπίζουν ελλείψεις εργατικού δυναμικού, γεγονός που έχει καθυστερήσει τη συγκομιδή και την παραγωγή. Επιπλέον, οι ευκαιρίες εξαγωγών στις χώρες του EU, όπου κατευθύνθηκε μεγάλο μέρος των βρετανικών γεωργικών προϊόντων, παρεμποδίστηκαν σημαντικά από τους νέους εισαγωγικούς δασμούς και τις τελωνειακές διαδικασίες.
Αυτή η οικονομική στασιμότητα και παρακμή στον αγροτικό τομέα αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στο Brexit. Οι αριστεροί ηγέτες των Εργατικών δεν ήταν επίσης αντίθετοι, παρά τις πολλές διαμαρτυρίες. Αν και σήμερα η πλειοψηφία των Βρετανών μετανιώνει πλέον υπέρ του δημοψηφίσματος υπέρ του Brexit, ο πρωθυπουργός Στάρνερ δεν έχει καμία πρόθεση να το ανατρέψει.
Οι προηγούμενες δεσμεύσεις για παροχή πρόσθετης στήριξης στους αγρότες φαίνεται να σβήνουν στο παρασκήνιο λόγω της τρέχουσας οικονομικής κρίσης. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας για το Brexit, οι αγρότες υποσχέθηκαν ότι θα λάβουν όχι λιγότερο από το EU, αλλά στην πράξη φαίνεται ότι η κυβέρνηση αγωνίζεται να τηρήσει αυτές τις υποσχέσεις. Οι προγραμματισμένες περικοπές στον αγροτικό προϋπολογισμό, μαζί με τις προκλήσεις που προκύπτουν από το Brexit, καθιστούν ολοένα και πιο δύσκολη την επιβίωση πολλών αγροτών.