Οι πέντε αδελφοί καταδικάστηκαν σε φυλάκιση 3,5 ετών και πρόστιμο 1,9 εκατομμυρίων ευρώ λόγω της παράνομης άντλησης 19,4 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων νερού από το φυσικό πάρκο Doñana κατά τα έτη μεταξύ 2008 και 2013.
Η κλοπή νερού ήταν τόσο εκτεταμένη, που η στάθμη των υπόγειων υδάτων στον υδροφορέα υποχώρησε έως και 15 μέτρα, όπως δήλωσε ειδικός ο οποίος έχει οριστεί από τη Δημόσια Εισαγγελία. «Μπορεί να συγκριθεί με χιλιάδες γήπεδα ποδοσφαίρου γεμάτα με έναν μέτρο νερού. Είναι τόσο πολύ που δυσκολεύεται κανείς να φανταστεί τον όγκο», ανέφερε ο ειδικός.
Είναι η πρώτη φορά στην Ισπανία, χώρα που ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια πλήττεται όλο και περισσότερο από καύσωνες και ξηρασία, που διεξάγονται δικαστικές υποθέσεις για παρόμοιες περιβαλλοντικές παραβάσεις.
Οι πέντε αδελφοί είχαν ήδη καταδικαστεί κατά το διάστημα 1997 έως 2008 σε δεκατρείς διαφορετικές διαδικασίες και με πρόστιμα εκατομμυρίων, τα οποία προσπάθησαν για χρόνια να αποφύγουν να πληρώσουν. Αυτή τη φορά το δικαστήριο στη Σεβίλλη θεώρησε ότι ήταν αρκετό και επέβαλε ποινές φυλάκισης.
Η τεράστια φυσική περιοχή Doñana στην Ανδαλουσία είναι μία από τις μεγαλύτερες υγροτοπικές περιοχές της Ευρώπης και μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Η προστατευόμενη περιοχή στεγνώνει με ταχείς ρυθμούς λόγω της κλιματικής αλλαγής και της εκτεταμένης κλοπής νερού για γεωργική χρήση. Μέσω παράνομων υδρογεωτρήσεων, αγρότες και κηπουροί αρδεύουν τις καλλιέργειές τους με νερό από υπόγεια υδατική δεξαμενή στο Doñana.
Το Ισπανικό Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση έχει καταγράψει τα τελευταία χρόνια περισσότερες από 1.000 παράνομες υδρογεωτρήσεις.