Ο Επίτροπος Κλίματος Frans Timmermans παρουσίασε τους πρώτους κανόνες της ΕΕ για την οργάνωση ενός επιχειρηματικού και κερδοσκοπικού μοντέλου για τη γεωργία άνθρακα. Με αυτή τη λεγόμενη πιστοποίηση γίνεται το πρώτο νομικό βήμα προς τον περιορισμό των εκπομπών CO2 όπως έχει καθοριστεί στους κλιματικούς στόχους του Green Deal.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στοχεύει σε έναν συνδυασμό διάφορων δυνατοτήτων για τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η χρήση δομικών υλικών από ξύλο ή πέτρες που κατασκευάζονται από μεταλλοποιημένο διοξείδιο του άνθρακα. Επιπλέον, εξετάζεται και η αγροδασοπονία, καθώς και η επανύδρευση ξηραμένων και συρρικνωμένων εδαφών τύρφης.
«Θέλουμε η αφαίρεση άνθρακα να προσφέρει νέες και πρόσθετες πηγές εισοδήματος για τους πολλούς αγρότες που θα ήθελαν να κάνουν περισσότερα για τη βιοποικιλότητα, αλλά δυσκολεύονται να βρουν τη χρηματοδότηση που απαιτείται για να το πετύχουν», δήλωσε ο Timmermans.
Η Επιτροπή της ΕΕ διακρίνει μεταξύ βραχυχρόνια και μακροχρόνια αποθηκευμένου διοξειδίου του άνθρακα. Η γεωργία άνθρακα είναι πιθανό να αποτελεί μία από τις μορφές βραχυχρόνιας αποθήκευσης. Συνεπώς, τα πιστοποιητικά αποθήκευσης άνθρακα στη γεωργία θα έχουν περιορισμένη διάρκεια ισχύος.
Για την έκδοση αδειών για εμπορεύσιμα πιστοποιητικά άνθρακα, το Βερολίνο θέτει τουλάχιστον τέσσερα κριτήρια. Πρώτον, η ποσότητα του αποθηκευμένου διοξειδίου του άνθρακα πρέπει να μπορεί να προσδιοριστεί και να μετρηθεί επακριβώς. Η Επιτροπή της ΕΕ ελπίζει να αξιοποιήσει σύγχρονο δορυφορικό έλεγχο για αυτόν τον σκοπό.
Δεύτερον, (αγροτικές) εργασίες που ήδη είναι κοινά εφαρμοζόμενες δεν μπορούν να πιστοποιηθούν: πρέπει να πρόκειται για νέες τεχνικές και μεθόδους. Για αυτήν την προϋπόθεση διαμαρτύρονται ήδη Αγροτικοί οργανισμοί καθώς αποτελεί εμπόδιο για καινοτόμους αγρότες που πειραματίζονται ήδη με την αποθήκευση άνθρακα. Αυτοί αργότερα δεν θα έχουν δικαίωμα συμμετοχής.
Ειδικά για τη γεωργία, στην προτεινόμενη πιστοποίηση είναι σημαντικό το διοξείδιο του άνθρακα να παραμένει τουλάχιστον 10 έως 20 χρόνια στο έδαφος, ενώ οι εκδοθείσες άδειες να είναι εξίσου προσωρινές. Επιπλέον, η νέα γεωργία άνθρακα δεν πρέπει να θέτει σε κίνδυνο τη βιοποικιλότητα ή την προστασία των ειδών.
Η χρηματοδότηση προς το παρόν δεν έχει αναφερθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς η περίοδος πιστοποίησης αποτελεί μόνο το αρχικό στάδιο της φάσης εφαρμογής: πολλές λεπτομέρειες πρέπει ακόμη να διευθετηθούν. Επιπλέον, οι κυβερνήσεις των κρατών-μελών και οι επιτροπές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου θα πρέπει να εκφράσουν την άποψή τους. Στη συνέχεια, μια επιτροπή εμπειρογνωμόνων σε δεύτερο στάδιο θα αναπτύξει περαιτέρω τα πιστοποιητικά άνθρακα.