Οι γεωργικοί σύμβουλοι στην ολλανδική πρεσβεία στη Αβάνα βλέπουν νέες δυνατότητες για ολλανδικές αγροτικές εξαγωγές προς την Κούβα, τώρα που η χώρα ανακοίνωσε τον προηγούμενο μήνα ένα εκτεταμένο πακέτο οικονομικών μέτρων.
Το ανακοινωθέν πακέτο οικονομικών μέτρων αποτελεί απάντηση στην βαθιά οικονομική κρίση στην οποία βρίσκεται η Κούβα αυτή τη στιγμή. Η πανδημία του covid-19 έχει κάνει την κρίση αυτή ακόμη πιο σοβαρή.
Ήδη πριν από την πανδημία COVID-19, η Κούβα βρισκόταν σε πολύ δύσκολη οικονομική κατάσταση. Η κατάρρευση του τουριστικού τομέα και οι διαταραχές στις ξένες αγορές έχουν επιδεινώσει περαιτέρω την οικονομική κατάσταση. Αυτό έχει άμεση επίπτωση στην επισιτιστική ασφάλεια του κουβανικού πληθυσμού.
Τις τελευταίες δεκαετίες υπήρχε ήδη έλλειψη τροφίμων στο πλαίσιο του αναποτελεσματικού κεντρικά διευθυνόμενου γεωργικού και συστήματος διανομής τροφίμων, αλλά αυτή η έλλειψη έχει αυξηθεί ακόμη περισσότερο μετά την κρίση που προκάλεσε ο κορωνοϊός. Για βασικά προϊόντα όπως κοτόπουλο, ρύζι και λάδι μαγειρικής, οι Κουβανοί συχνά πρέπει να περιμένουν ώρες στην ουρά και πολλοί δυσκολεύονται να καλύψουν τις πιο βασικές τους ανάγκες. Πολλά από τα νέα μέτρα εστιάζουν λοιπόν στη γεωργία και την επισιτιστική ασφάλεια.
Τα περισσότερα μέτρα ήταν στο παρελθόν συχνά προτεινόμενα από οικονομολόγους, αλλά πάντα απορρίπτονταν από το καθεστώς του Φιντέλ Κάστρο. Η σημερινή κρίσιμη κατάσταση έχει οδηγήσει στην υιοθέτησή τους τώρα. Η γενική τάση των μέτρων είναι να δώσουν περισσότερο χώρο στην ιδιωτική πρωτοβουλία και να έχουν ως στόχο να δημιουργήσουν περισσότερα ξένα συναλλάγματα. Με αυτά τα συναλλάγματα, η κουβανική κυβέρνηση θα μπορεί στη συνέχεια να εισάγει βασικά αγαθά για τον πληθυσμό.
Τα πιο εμφανή μέτρα για τη γεωργία και την επισιτιστική ασφάλεια είναι η κατάργηση του κρατικού μονοπωλίου στη διανομή γεωργικών και τροφίμων προϊόντων, η νομική αναγνώριση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και η δυνατότητα στις ιδιωτικές εταιρείες να εισάγουν και να εξάγουν (αν και μέσω κρατικών επιχειρήσεων). Επιπλέον, θα βελτιωθεί η παροχή πιστώσεων στους αγρότες μέσω της δημιουργίας νέας αγροτικής τράπεζας, καθώς και φορολογικά κίνητρα για αγρότες με εξαγωγικό δυναμικό.
Έχει επίσης ήδη καταργηθεί ο «απεχθής» φόρος 10% για πληρωμές σε (αμερικανικά) δολάρια. Σύμφωνα με επίσημες πηγές, αυτή η κατάργηση οδήγησε μόνο την πρώτη εβδομάδα σε αύξηση 200% στις ανταλλαγές συναλλάγματος και σε αύξηση 195% στους τραπεζικούς λογαριασμούς σε ξένο νόμισμα.
Οι ξένοι ειδικοί στην Αβάνα είναι γενικά θετικοί απέναντι στα μέτρα. Ιδιαιτέρως για τους επιχειρηματίες στον αγροτικό τομέα δημιουργούνται πολλές νέες ευκαιρίες. Ωστόσο, εκφράζουν επιφυλάξεις σχετικά με την υποχρέωση οι ιδιωτικές εταιρείες (προς το παρόν;) να εισάγουν ή να εξάγουν μόνο μέσω κρατικών επιχειρήσεων.
Η χαλάρωση των περιορισμών στην εξαγωγή και εισαγωγή και η δυνατότητα συναλλαγών σε ξένο νόμισμα μπορούν επίσης να δημιουργήσουν νέες ευκαιρίες για ολλανδικές αγροτικές εταιρείες, όπως εξαγωγείς μπύρας, γαλακτοκομικών και προμηθευτές για τη γεωργία και την κηπουρική, όπως αναφέρει η γεωργική ομάδα στην Αβάνα.