Στο φλαμανδικό κοινοβούλιο στην Αμβέρσα και στη βελγική γεωργία έχει ξεσπάσει έντονη συζήτηση για το πρόβλημα του αζώτου. Αφού την προηγούμενη εβδομάδα μια δικαστική απόφαση ανέστειλε την εγγραφή PAS για τις εκπομπές αζώτου στη Φλάνδρα, από τώρα και στο εξής για κάθε νέα δραστηριότητα πρέπει να περάσει ολόκληρη διαδικασία περιβαλλοντικής εκτίμησης (MER).
Στο Limbourg, στο Kortessem, μια επιχείρηση πτηνοτροφίας ήθελε να χτίσει ένα επιπλέον στάβλο για περίπου 80.000 κοτόπουλα. Αυτό θα προκαλούσε εκπομπή 6.850 κιλών αζώτου το χρόνο. Σύμφωνα με τον δικαστή, ο φλαμανδός κτηνοτρόφος δεν μπορεί να αποδείξει ότι η επέκτασή του δεν θα βλάψει περαιτέρω τη φυσική περιοχή.
Επειδή το 80% των βελγικών περιοχών Natura 2000 αντιμετωπίζουν υπερβολικές ποσότητες αζώτου, η Φλάνδρα παραβιάζει εδώ και μερικά χρόνια την Οδηγία για τους Οικοτόπους (Habitat Directive). Ήταν η πρώτη φορά που βελγικό δικαστήριο ανέστειλε άδεια αυστηρά με βάση το επιχείρημα του αζώτου. Στον φλαμανδικό Τύπο ήδη γίνεται λόγος για «ολλανδικές καταστάσεις».
Η φλαμανδή υπουργός Οικονομίας και Γεωργίας Hilde Crevits (CD&V) δήλωσε στη συζήτηση του κοινοβουλίου ότι ίσως χρειαστούν σκληρά, δραστικά μέτρα. Η ομόλογός της στο Υπουργείο Περιβάλλοντος, υπουργός Zuhal Demir (N-VA), ανέφερε ότι οι αρχές πλέον θα είναι προσεκτικές σε κάθε αίτημα (για άδεια) και θα πρέπει να γίνεται ατομική αξιολόγηση σε κάθε φάκελο που υποβάλλεται.
Από την τρέχουσα συζήτηση προέκυψε επίσης ότι βέλγοι δημόσιοι υπάλληλοι προσπαθούν εδώ και χρόνια να θεμελιώσουν επαρκώς την PAS-εγγραφή νομικά, και ότι η απόφαση του δικαστηρίου δεν είναι πλήρης έκπληξη. Αυτό όμως οδήγησε σε κατηγορίες ότι η κυβέρνηση και τα υπουργεία δεν έπραξαν αρκετά τα προηγούμενα χρόνια.
Η υπουργός Crevits δήλωσε ότι η κυβέρνηση αναμένει πολλά (για τη μείωση του αζώτου) από καινοτόμες βελτιώσεις, αλλά ξεκαθάρισε ότι κυρίως στην εντατική κτηνοτροφία απαιτούνται μέτρα. Και ότι δεν θα πρόκειται μόνο για «άζωτο στον αέρα», αλλά και για «χημικά στο έδαφος και στο πόσιμο νερό» και «βιοποικιλότητα στη γεωργία».
Οι φλαμανδοί υπουργοί έχουν τώρα αναλάβει την υποχρέωση να εκπονήσουν ένα νομικά άρτιο, οριστικό φλαμανδικό σχέδιο κατά της μόλυνσης από άζωτο. Και αυτό μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες όχι μόνο στη γεωργία αλλά και στην υπόλοιπη βέλγικη επικράτεια για διάφορες άδειες όχλησης και οικοδομικά σχέδια.
Οι άδειες όχλησης στο Βέλγιο χωρίζονται σε τρεις ζώνες: κόκκινες, πορτοκαλί και πράσινες. Στις κόκκινες ζώνες πρέπει να σταματήσει και να περιοριστεί η περιβαλλοντική όχληση, στις πορτοκαλί δεν πρέπει να αυξάνεται. Στις πράσινες ζώνες, οι γεωργικές επιχειρήσεις που επιθυμούν να επεκταθούν πρέπει σε έκθεση περιβαλλοντικών επιπτώσεων να αναφέρουν πόσο θα αυξηθούν οι εκπομπές αζώτου τους. Αυτό πρέπει να ελέγχεται από ανεξάρτητους ειδικούς.
Μόνο αν η αναμενόμενη αύξηση του αζώτου παραμείνει κάτω από το πέντε τοις εκατό, δεν απαιτείται έκθεση MER. Το δικαστήριο τώρα έκρινε ότι εξετάσεις χρειάζονται πάντα, ακόμα και σε μικρές αυξήσεις.