Οι αρχές της Σουηδίας και της Εσθονίας ξεκίνησαν στη Βαλτική Θάλασσα μια νέα έρευνα για τα αίτια του ναυαγίου του πλοίου μεταφοράς επιβατών Estonia το 1994. Αυτή η ναυτική τραγωδία υπήρξε ένα από τα πιο θανατηφόρα ναυτικά δυστυχήματα σε καιρό ειρήνης στα ευρωπαϊκά ύδατα, με 852 νεκρούς.
Μια διεθνής έρευνα το 1997 κατέληξε τότε στο συμπέρασμα ότι ελάττωμα στην πλώρη της πόρτας του καταστρώματος αυτοκινήτων ήταν η αιτία της πλημμύρας του πλοίου μήκους 155 μέτρων. Η «ελαττωματική» αυτή πόρτα της πλώρης μάλιστα ανασύρθηκε από το νερό.
Ωστόσο, ένα τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ το 2020 αμφισβήτησε αυτή την επίσημη εκδοχή, αποκαλύπτοντας βίντεο με μια τρύπα τεσσάρων μέτρων στο κύτος του πλοίου. Αυτό έχει οδηγήσει σε φόβους για σύγκρουση με υποβρύχιο ή έκρηξη. Οι συγγενείς και οι οικογένειες των θυμάτων από τότε απαιτούν να ξανανοίξει η έρευνα.
Η νέα έρευνα θα χρησιμοποιήσει διάφορες συσκευές σόναρ για να εξετάσει τη θέση του πλοίου στον πυθμένα της θάλασσας, όπως δήλωσαν οι αρχές. Την Παρασκευή θα ξεκινήσουν δύτες το έργο τους σε διεθνή ύδατα, σύμφωνα με εκπρόσωπο. Το Estonia βρίσκεται 85 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Βαλτικής, και πιστεύεται ακόμα πως πολλά από τα πτώματα των θυμάτων βρίσκονται εκεί.
Η Σουηδία, η Φινλανδία και η Εσθονία έχουν απαγορεύσει κάθε εξερεύνηση του ναυαγίου βάσει διεθνούς συμφωνίας. Όμως, στα τέλη του προηγούμενου έτους η Σουηδία δήλωσε ότι επιθυμεί να επιτρέψει νέους ελέγχους. Δύο Σουηδοί ντοκιμαντερίστες που γύρισαν τα βίντεο με την τρύπα στον κύτος αποδόθηκαν πρόσφατα αθώοι από κατηγορίες παράνομης εξερεύνησης του ναυαγίου.
Τον προηγούμενο Οκτώβριο, ο πρωθυπουργός της Εσθονίας Jüri Ratas επέμεινε επίσης σε νέα έρευνα για την τραγωδία με το Estonia. Η νέα επιθεώρηση θα μπορούσε να ολοκληρωθεί ήδη την προσεχή άνοιξη.