Οι πατάτες μπορούν να συμβάλουν ακόμη περισσότερο στην παγκόσμια ασφάλεια τροφίμων, και η συνολική παραγωγή τους μπορεί να διπλασιαστεί τα επόμενα 10 χρόνια. Αυτό δήλωσε ο Qu Dongyu, γενικός διευθυντής του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), κατά τα εγκαίνια του ενδέκατου παγκόσμιου συνεδρίου πατάτας στο Δουβλίνο.
Ο γενικός διευθυντής του FAO είπε ότι η Ασία και η Αφρική είναι προς το παρόν οι περιοχές με τη γρηγορότερη αύξηση στην παραγωγή πατατών, ενώ η παραγωγή μειώνεται στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Παγκοσμίως, η παραγωγή πατατών έχει αυξηθεί, ακόμη και ενώ η έκταση που καλλιεργείται έχει μειωθεί.
Οι πατάτες είναι αυτήν τη στιγμή το τρίτο σημαντικότερο φυτό διατροφής στον κόσμο και καταναλώνονται τακτικά από δισεκατομμύρια ανθρώπους. Παράγουν επίσης εισόδημα για μικρής κλίμακας παραγωγούς και εκπέμπουν λιγότερα αέρια του θερμοκηπίου σε σύγκριση με άλλα βασικά φυτά, είπε ο Qu.
Είναι ένας εξαιρετικά αναγνωρισμένος ειδικός στον τομέα της τροφής. Νωρίτερα στην καριέρα του συνέβαλε, μεταξύ άλλων, στη διοργάνωση του παγκόσμιου συνεδρίου πατάτας το 2015 στην Κίνα.
Σήμερα, σύμφωνα με τον επικεφαλής του FAO, οι πατάτες καλλιεργούνται σε πάνω από 20 εκατομμύρια εκτάρια σε 150 χώρες, με συνολική παγκόσμια παραγωγή 359 εκατομμύρια τόνους. Η παραγωγή μπορεί να αυξηθεί στους 500 εκατομμύρια τόνους το 2025 και στους 750 εκατομμύρια τόνους το 2030, ανέφερε ο γενικός διευθυντής.
«Η πατάτα θα γίνει ένα από τα αυξανόμενα φυτά στο παγκόσμιο σύστημα ασφάλειας τροφίμων τη στιγμή που η απόδοση άλλων δημητριακών θα φτάσει στα όρια της», είπε ο Qu. Υπογράμμισε ότι η σχετικά μικρή ανάγκη φυσικών πόρων καθιστά την πατάτα ένα σημαντικό φυτό για την επιβίωση των ανθρώπων σε περιόδους πείνας και καταστροφών.
Μέρος του παγκόσμιου συνεδρίου πατάτας ήταν και μια συζήτηση για την πολεμική κατάσταση στην Ουκρανία. Αυτή η χώρα δεν είναι μόνο μία από τις μεγαλύτερες παραγωγούς δημητριακών παγκοσμίως, αλλά και η τρίτη μεγαλύτερη παραγωγός πατατών.