Η Αυστραλία ανακοίνωσε μια μικρή χαλάρωση στις άδειες εργασίας για ξένους εποχικούς εργαζομένους, αλλά οι αγροτικές οργανώσεις πιέζουν για πολύ μεγαλύτερη διευκόλυνση.
Λόγω διαφόρων ταξιδιωτικών περιορισμών στις περισσότερες χώρες, υπάρχει στην Αυστραλία έλλειψη προσωπικού περίπου 26.000 εποχικών εργατών για την επικείμενη συγκομιδή σιτηρών.
Οι προσπάθειες να έρθουν περισσότεροι ξένοι εργαζόμενοι στην Αυστραλία εμποδίζονται, σύμφωνα με τη γεωργική ομοσπονδία, από τον κατακερματισμένο χαρακτήρα των έξι διαφορετικών αυστραλιανών συστημάτων θεωρήσεων που υπάρχουν σήμερα.
Το αποτέλεσμα είναι ότι τα φρούτα δεν συλλέγονται, οι αγελάδες δεν αρμέγονται, η τροφοδοσία με τρόφιμα και προϊόντα ίνας από αυστραλιακές φάρμες περιορίζεται και οι τιμές για τους απλούς Αυστραλούς θα αυξηθούν, προειδοποιεί η αυστραλιανή αγροτική ομοσπονδία.
Η ανακοινωθείσα χαλάρωση αφορά μόνο ξένους φοιτητές που βρίσκονται ήδη στη χώρα. Τους επιτρέπεται προσωρινά να εργάζονται πάνω από 40 ώρες την εβδομάδα. Επιπλέον, μπορούν να ζητήσουν παράταση δύο εβδομάδων στην άδεια εργασίας τους. Για τις επίσης ιδιαίτερα επιβαρυμένες περιοχές στην υγεία και τη φροντίδα ηλικιωμένων, η κυβέρνηση είχε ήδη εφαρμόσει παρόμοιο μέτρο.
Οι σιτοπαραγωγοί και οι γεωργοί θεωρούν ότι πρέπει να δημιουργηθεί ένα εντελώς νέο σύστημα αδειών, που να μην συνδέεται με μεμονωμένες επιχειρήσεις αλλά με ολόκληρο τον αγροτικό τομέα. Με αυτόν τον τρόπο, οι εποχικοί εργαζόμενοι θα μπορούν να αναλαμβάνουν πολλές μικρής διάρκειας εργασίες.
Επίσης, σύμφωνα με τους Αυστραλούς αγρότες, οι θεωρήσεις δεν θα πρέπει να ισχύουν μόνο για ένα έτος αλλά για ορισμένους υποστελεχωμένους τομείς να ισχύουν για δύο ή τρία έτη.