Το γερμανικό κυβερνών κόμμα CDU επιθυμεί να εκλέξει τον νέο πρόεδρό του ήδη στις 25 Απριλίου, κατά τη διάρκεια έκτακτου συνεδρίου του κόμματος. Ο νέος πρόεδρος του κόμματος πρέπει σε ενάμιση χρόνο να είναι και ο επικεφαλής του ψηφοδελτίου στις κοινοβουλευτικές εκλογές, και με αυτόν τον ρόλο να διαδεχθεί την Άνγκελα Μέρκελ ως καγκελάριος.
Κανονικά, το CDU θα επέλεγε νέο πρόεδρο μόνο τον Δεκέμβριο. Ωστόσο, εδώ και καιρό στο κόμμα μαίνεται συζήτηση σχετικά με τη δυσχερή συνεργασία με το σοσιαλδημοκρατικό SPD. Ο μετριοπαθής αριστερός κυβερνητικός εταίρος της Μέρκελ τραβιέται ιδεολογικά προς τα αριστερά λόγω της ανάδειξης των Πράσινων και της Αριστεράς, ενώ στη δεξιά πτέρυγα του CDU αυξάνεται σημαντικά η επιρροή της ακροδεξιάς AfD.
Μέσα στο CDU, ορισμένα κορυφαία στελέχη δεν έκρυψαν ότι δεν συμμερίζονται την επιλογή της Μέρκελ για τον διάδοχό της και κατά τους τελευταίους μήνες ανοιχτά αποδοκίμασαν την πέρσι εκλεγμένη πρόεδρο του κόμματος, Ανεγκρέτ Κραμπ-Καρενμπάουερ.
Η ηγεσία της προέκυψε ξανά στην κορυφή της ατζέντας στις αρχές του μήνα μετά την πρόσφατη πολιτική κρίση στη Θουριγγία. Οι Χριστιανοδημοκράτες της Θουριγγίας διαφοροποιήθηκαν από την κομματική γραμμή και αρνήθηκαν να συνεργαστούν με την ακροδεξιά AfD. Η πρόεδρος Κραμπ-Καρενμπάουερ δεν κατάφερε να ελέγξει τα κόμματα στην ανατολική γερμανική ομοσπονδιακή επαρχία και ανακοίνωσε ότι προτίθεται να παραιτηθεί μελλοντικά.
Όμως, εν μέρει λόγω της ιστορικής ήττας στις εκλογές της ομοσπονδιακής επαρχίας που έγιναν την Κυριακή στο Αμβούργο, το κόμμα δεν θέλει να καθυστερήσει, όπως αναφέρουν γερμανικά μέσα ενημέρωσης. Στο Αμβούργο, το CDU έπεσε στην τρίτη θέση με μόλις ποσοστό 13% των ψήφων. Το CDU δεν επωφελείται από μια διαρκή ανάμεσα μηνών μάχη για τη διαδοχή της AKK και της Μέρκελ.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, το CDU ελπίζε ότι πίσω από τις σκηνές θα μπορούσε να βρεθεί μια λύση-ομάδα, όπου οι πιθανοί υποψήφιοι για την προεδρία θα συμφωνούσαν στην κατανομή των κομματικών θέσεων χωρίς να υπάρξει προεκλογική μάχη. Αυτό φαίνεται πως δεν επετεύχθη.
Ως πιθανοί υποψήφιοι για την προεδρία του CDU θεωρούνται μέχρι στιγμής ο Φρίντριχ Μερτς (64), ο Άρμιν Λάσετ (58), ο Νορμπέρτ Ρετγκεν (54) και ο Γιενς Σπαν (39). Ο συντηρητικός Μερτς θεωρείται ο άνθρωπος που μπορεί να κρατήσει σε απόσταση τον ανταγωνισμό της ακροδεξιάς AfD. Ωστόσο, δεν έχει ασχοληθεί ενεργά με την πολιτική την τελευταία δεκαετία. Επιπλέον, δεν φαίνεται να είναι το πρόσωπο που μπορεί ως επικεφαλής ψηφοδελτίου να προσελκύσει πολλούς ψηφοφόρους.
Αυτό ταιριάζει περισσότερο στον Λάσετ (58), πρωθυπουργό της ομοσπονδιακής επαρχίας Βόρειο Ρηνανία-Βεστφαλία. Ανήκει στη φιλελεύθερη πτέρυγα του CDU και έχει πάντα ταχθεί υπέρ της πορείας της Μέρκελ. Αυτό όμως αποτελεί και μειονέκτημά του στη δημόσια εσωκομματική μάχη για την πορεία: Θα πάει το CDU πιο δεξιά και συντηρητικά ή θα παραμείνει μετριοπαθές και κεντρώο;
Ο Ρετγκεν, πρώην υπουργός Περιβάλλοντος, διαθέτει πλούσια διεθνή εμπειρία ως πρόεδρος της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο. Είναι μέχρι στιγμής ο μόνος που έχει ξεκαθαρίσει ότι θέλει να αναλάβει και την προεδρία και επικεφαλής ψηφοδελτίου. Ο Σπαν, ο φιλόδοξος υπουργός Υγείας, είναι συντηρητικός όπως ο Μερτς και αντίθετος στην μεσαία πορεία της Μέρκελ.