Η αμερικανική κυβέρνηση απειλεί με μέτρα κατά των διεθνών ναυτιλιακών εταιρειών που εδώ και καιρό αρνούνται να χρησιμοποιήσουν άδεια θαλάσσια κοντέινερ για την εξαγωγή αμερικανικών γεωργικών προϊόντων. Η κυβέρνηση Μπάιντεν δηλώνει ότι η Ουάσινγκτον μπορεί να αναλάβει δράση εναντίον τους, αλλά οι μεταφορείς το αρνούνται.
Το USDA δημοσιοποίησε την Παρασκευή επιστολή προς τις ναυτιλιακές εταιρείες από τον υπουργό Τομ Βίλσακ (Γεωργία) και τον ομόλογό του Πιτ Μπούτιτζιτς (Μεταφορές), στην οποία ζητούν να μην επιστρέφονται πλέον άδεια κοντέινερ από την Κίνα. Αμερικανοί εξαγωγείς τροφίμων και γεωργικών προϊόντων παραπονιούνται ότι σχεδόν δεν μπορούν πλέον να εξάγουν στις ασιατικές χώρες, καθώς υπάρχουν ελάχιστα κοντέινερ διαθέσιμα και μόνο με εξαιρετικά υψηλές τιμές.
Το εμπόριο Ασίας-Αμερικής πρακτικά πραγματοποιείται εξ ολοκλήρου μέσω μεταφοράς κοντέινερ διαμέσου του Ειρηνικού Ωκεανού προς τα δυτικά λιμάνια του Λονγκ Μπιτς και του Λος Άντζελες στην Καλιφόρνια. Μέχρι πέρυσι, τα κοντέινερ για το ταξίδι της επιστροφής φορτώνονταν με αμερικανικά εξαγωγικά προϊόντα (ρύζι, γαλακτοκομικά, καλαμπόκι, κρασί, αμύγδαλα, δημητριακά, χοιρινό), ακόμη και σε άλλα βορειότερα λιμάνια της δυτικής ακτής των ΗΠΑ, όπως στο Όκλαντ και το Πόρτλαντ.
Ωστόσο, η ζήτηση για κινεζικά εξαγώγιμα προϊόντα είναι τόσο μεγάλη που οι εξαγωγείς πληρώνουν επιπλέον τις ναυτιλιακές εταιρείες για να επιστρέφουν αμέσως στην Κίνα μετά την εκφόρτωση, χωρίς να ξοδεύουν χρόνο για τη συλλογή των αμερικανικών εξαγωγών. Τους τελευταίους μήνες, οι Αμερικανοί εξαγωγείς μεταφέρουν οι ίδιοι τα προϊόντα τους στα λιμάνια Λονγκ Μπιτς ή Λος Άντζελες, με αποτέλεσμα αυτά να γίνονται «γεμάτα», ενώ οι αποβάθρες και οι εγκαταστάσεις μεταφόρτωσης σε άλλα λιμάνια παραμένουν άδειες.
Εκτός από μια αόριστη προειδοποίηση για πιθανά νέα μέτρα της Federal Maritime Commission, οι δύο Αμερικανοί υπουργοί εξέφρασαν έντονη κριτική σε ναυτιλιακές εταιρείες όπως η China Ocean Shipping Company (COSCO), η Evergreen Shipping Agency, η Maersk και η Hapag-Lloyd AG.
Επί του παρόντος, περίπου τα τρία τέταρτα της κίνησης κοντέινερ φεύγουν από το λιμάνι του Λος Άντζελες με άδεια κοντέινερ.