Δεκάδες κορυφαίοι οργανισμοί και άτομα από τον διεθνή ακαδημαϊκό και αγροτικό χώρο έχουν απευθύνει έκκληση για υποστήριξη της ζωικής γεωργίας και της βιομηχανίας κρέατος.
Σε μια ανοικτή επιστολή ζητούν από κυβερνήσεις και φορείς να αντιπαρατεθούν ενεργά στην ιδέα ότι η σημερινή κρίση του κορονοϊού οφείλεται στην κτηνοτροφία. Η επιστολή, που δημοσιεύτηκε παγκοσμίως την περασμένη Παρασκευή, υπογραμμίζει την αξία της κτηνοτροφίας και τη θέση της στην επισιτιστική ασφάλεια.
Περισσότεροι από 65 οργανισμοί και άτομα από τον τομέα της παραγωγής, της κτηνιατρικής, της έρευνας και της ακαδημίας δηλώνουν ότι «κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας οι κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις εργάζονται ακούραστα για να εξασφαλίσουν ότι έχουμε ασφαλή και προσιτή τροφή. Είναι ζωτικής σημασίας η κοινωνία να στηρίξει αυτές τις προσπάθειες», αναφέρει η επιστολή.
Η έκκληση ανταποκρίνεται μεταξύ άλλων στις πρόσφατες αναστολές λειτουργίας σφαγείων και εκτροφών χοίρων και μοσχαριών λόγω κρουσμάτων κορονοϊού στους εργαζόμενους, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Γερμανία. Κριτικοί είχαν αναφέρει πως η γρήγορη εξάπλωση του ιού σχετίζεται με τις πρακτικές και τις συνθήκες στον κλάδο αυτό.
Την έκκληση έχουν υπογράψει μεταξύ άλλων ο Dr. Dirk-Jan de Koning (Σουηδικό Πανεπιστήμιο Γεωργίας), ο Karsten Maier (European Livestock and Meat Trades Union), ο Pekka Pesonen (seg-gen Copa-Cogeca) και ο Dr. Stefan de Smet (Πανεπιστήμιο της Γάνδης), καθώς και κορυφαία στελέχη της κτηνοτροφίας και της γαλακτοβιομηχανίας στον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νέα Ζηλανδία. Η έκκληση απευθύνεται μεταξύ άλλων στην Ευρωπαϊκή Ένωση και σε διεθνείς οργανισμούς.
Ιδιαίτερα επισημαίνεται η ανάγκη αναίρεσης των ισχυρισμών που αποδίδουν στη ζωική γεωργία οποιαδήποτε ευθύνη για την κρίση COVID-19, αναφέροντας ότι «η ακριβής προέλευση της COVID-19 εξακολουθεί να βρίσκεται υπό έρευνα, αλλά οι τρέχουσες μελέτες επιβεβαιώνουν ότι η ενδοχώρας κτηνοτροφία είναι ασφαλής και δεν διαδραμάτισε ρόλο στη διασπορά του ιού.»
Η Roxane Feller, γενική γραμματέας του AnimalhealthEurope, δήλωσε ότι ήταν «σημαντικό να συμμετάσχει σε αυτή την έκκληση για μεγαλύτερη αναγνώριση της αξίας της κτηνοτροφίας, ειδικά όσον αφορά την ευρωπαϊκή κτηνοτροφία και τις πολλές παραπληροφορημένες απόψεις που κυκλοφορούν.»
Η ακριβής προέλευση της Covid-19 εξακολουθεί να ερευνάται. Τα τρέχοντα αποδεικτικά στοιχεία υποδεικνύουν μετάδοση από άγρια ζώα σε ανθρώπους, συμβαδίζοντας με προηγούμενες μελέτες που δείχνουν ότι οι περισσότερες ζωονόσοι προέρχονται από άγρια ζώα.
Ο Karsten Maier, γενικός γραμματέας της Ευρωπαϊκής Ένωσης Εργαζομένων στην Κτηνοτροφία και το Κρέας, δήλωσε στο EURACTIV ότι «οι προσπάθειες να συνδεθεί το ξέσπασμα της COVID-19 με τη σύγχρονη γεωργία είναι δόλιες και δεν υποστηρίζονται από επιστημονικά στοιχεία, τα οποία δείχνουν ότι ο ιός προήλθε από άγρια ζώα», τόνισε.