Στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, το πλοίο μεταφοράς ζώων Gulf Livestock 1 ανατράπηκε και βυθίστηκε λόγω σφοδρής καταιγίδας. Σε αυτό το ατύχημα έχασαν τη ζωή τους 43 μέλη πληρώματος και σχεδόν 6.000 μοσχάρια. Μόνο ένας από το πλήρωμα διασώθηκε. Το πλοίο μετέφερε σχεδόν 6.000 βοοειδή από τη Νέα Ζηλανδία προς την Κίνα.
Την Τετάρτη, το Gulf Livestock 1 έστειλε σήμα κινδύνου, καθώς ένας τυφώνας έπληττε με δυνατούς ανέμους και σφοδρά κύματα την δυτική πλευρά του νησιού Amami Oshima. Το πλήρωμα αποτελούνταν από 39 άνδρες από τις Φιλιππίνες, δύο από τη Νέα Ζηλανδία και δύο από την Αυστραλία.
Το Gulf Livestock 1 αναχώρησε στις 14 Αυγούστου από το Napier της Νέας Ζηλανδίας με φορτίο 5.867 βοοειδών, κατευθυνόμενο προς το λιμάνι Jingtang στο Tangshan της Κίνας. Η μεταφορά αναμενόταν να διαρκέσει περίπου 17 ημέρες, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων του υπουργείου Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας στο Reuters.
Το πλοίο μήκους 139 μέτρων, υπό σημαία Παναμά, κατασκευάστηκε το 2002 και ο καταχωρημένος ιδιοκτήτης είναι η εταιρεία Rahmeh Compania Naviera SA που εδρεύει στο Αμμάν. Το φορτίο με τα νεαρά βοοειδή εξήχθη από την Australasian Global Exports με έδρα την Αυστραλία, ειδικευμένη στην εξαγωγή ζώντων ζώων και με δικές της εγκαταστάσεις καραντίνας στην Κίνα.
Η νεοζηλανδική οργάνωση για τα δικαιώματα των ζώων SAFE δήλωσε ότι η καταστροφή αυτή αποδεικνύει εκ νέου τους κινδύνους της εξαγωγής ζωντανών ζώων. «Αυτά τα μοσχάρια δεν θα έπρεπε ποτέ να βρίσκονται στη θάλασσα υπό τέτοιες καιρικές προβλέψεις», δήλωσε η επικεφαλής της εκστρατείας, Marianne Macdonald.
Σύμφωνα με τα στοιχεία των τελωνείων της Κίνας, η χώρα έχει μέχρι στιγμής φέτος εισάγει πάνω από 46.000 ζώα από τη Νέα Ζηλανδία, κυρίως για να εφοδιάσει τον αυξανόμενο αριθμό των γαλακτοπαραγωγικών μονάδων στην Κίνα.
Πέρυσι, η Νέα Ζηλανδία ήδη είχε περιορίσει το εμπόριο ζωντανών ζώων μετά την ανακάλυψη ότι χιλιάδες ζώα που εξήχθησαν από Νέα Ζηλανδία και Αυστραλία πέθαναν κατά τη διάρκεια της μεταφοράς. Το Υπουργείο Πρωτογενών Βιομηχανιών της Νέας Ζηλανδίας (MPI) ανακοίνωσε τώρα ότι οι αιτήσεις για άδειες εξαγωγής ζωντανών ζώων έχουν παγώσει προσωρινά μετά τη βύθιση του πλοίου μεταφοράς ζώων. Δεν έχει διευκρινιστεί πότε θα ξαναρχίσουν οι άδειες.