Οι διαπραγματεύσεις για μια πιθανή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EU) και των χωρών της Mercosur συνεχίζουν να προκαλούν πολλές αναταραχές. Οι επικριτές λένε ότι οι φθηνές εισαγωγές τροφίμων και αγροτικών προϊόντων της Νότιας Αμερικής θα μπορούσαν να ωθήσουν τους ευρωπαίους αγρότες σε μια γωνία.
Οι υποστηρικτές, συμπεριλαμβανομένων πολλών μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, επισημαίνουν κυρίως τα οφέλη και κατηγορούν τους πολέμιους για συναισθηματισμό και παραπλανητικές αναφορές. Διαδήλωση αγροτών θα πραγματοποιηθεί για πολλοστή φορά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο την Τετάρτη από την επιρροή ευρωπαϊκή ομάδα αγροτο-λόμπι
Έντονη συζήτηση γίνεται στην Πολωνία για τις συνέπειες της συμφωνίας Mercosur. Σύμφωνα με τα πολωνικά μέσα ενημέρωσης, οι αντίπαλοι θα τρόμαζαν τους αγρότες με σενάρια καταστροφής για φθηνό κρέας και γεωργικά προϊόντα από τη Νότια Αμερική. Αυτά τα προϊόντα θα παράγονται με χαμηλότερα πρότυπα παραγωγής και ποιότητας, γεγονός που θα αποδυνάμωσε την ανταγωνιστική θέση των Πολωνών αγροτών.
Η πολωνική κυβέρνηση βρίσκεται υπό πίεση στο εσωτερικό από αντικρουόμενες ομάδες συμφερόντων. Επιπλέον, η Πολωνία θα είναι πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για αυτό το εξάμηνο και η Βαρσοβία πρέπει να διασφαλίσει την ομαλή λειτουργία της ευρωπαϊκής διαδικασίας λήψης αποφάσεων.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος για τη Γεωργία Christophe Hansen επισημαίνει κυρίως τα οφέλη της εμπορικής συμφωνίας. Σε συνέντευξή του αναφέρει ότι ο ευρωπαϊκός αγροτικός τομέας επωφελείται από την πρόσβαση σε νέες εξαγωγικές αγορές. Σύμφωνα με τον Hansen, είναι σημαντικό το EU να συνάπτει σαφείς συμφωνίες με τις χώρες της Mercosur σχετικά με τις απαιτήσεις ποιότητας και περιβάλλοντος, ώστε να δημιουργηθούν ίσοι όροι ανταγωνισμού. Μόνο τότε, πιστεύει, θα μπορέσουν να αποτραπούν οι ευρωπαίοι αγρότες από το να γίνουν θύματα.
Εάν προκύψει αθέμιτος ανταγωνισμός, οι Βρυξέλλες έχουν ετοιμάσει έναν διακανονισμό αποζημιώσεων άνω του ενός δισεκατομμυρίου ευρώ, εν μέρει μετά από επιμονή του Γάλλου Προέδρου Μακρόν. Οι Γάλλοι αγρότες έκλεισαν ξανά τους δρόμους τις τελευταίες ημέρες σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την τελική έγκριση της συνθήκης Mercosur.
Ένα επαναλαμβανόμενο σημείο στη συζήτηση είναι ότι οι εσφαλμένες ή ελλιπείς πληροφορίες θολώνουν τη συζήτηση. Ένας εκπρόσωπος του EU προειδοποιεί ότι οι αγρότες σε πολλές χώρες του EU παραπλανούνται από «ψευδείς ειδήσεις». Σύμφωνα με αυτή την πηγή, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να κάνει περισσότερα για τη διάδοση των σωστών πληροφοριών. Στο κενό που δημιουργείται από την έλλειψη αξιόπιστων στοιχείων, η αντίσταση μπορεί εύκολα να εμφανιστεί και να αυξηθεί, προειδοποίησε.
Στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο η αντίσταση δεν τροφοδοτείται τόσο από πολιτικές απόψεις ή θέσεις παρατάξεων, αλλά κυρίως από εθνικά αισθήματα. Πολιτικοί από χώρες με ισχυρό αγροτικό τομέα αναζητούν ο ένας τον άλλον. Διατηρούν έναν αγροτικό συνασπισμό που δεν είναι απαραίτητα ιδεολογικός, αλλά κυρίως καθορισμένος οικονομικά. Αυτό καθιστά δύσκολη την εξεύρεση συμφωνίας στις Βρυξέλλες.
Οι υποστηρικτές της συμφωνίας λένε ότι τα οικονομικά οφέλη δεν πρέπει απλώς να παραβλεφθούν. Το EU θα μπορούσε επίσης να απαιτήσει από τις χώρες της Mercosur να τηρούν ορισμένα περιβαλλοντικά πρότυπα με αντάλλαγμα το άνοιγμα της αγοράς. Επιπλέον, η συμφωνία μπορεί να οδηγήσει σε καινοτομίες, ανταλλαγή γνώσεων και νέες εμπορικές σχέσεις. Το ευρωπαϊκό εμπόριο με τη Νότια Αμερική δεν αφορά μόνο τη γεωργία ή τα τρόφιμα, αλλά και την τεχνολογία ή τα αυτοκίνητα και άλλα καταναλωτικά αγαθά.
Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλες αμφιβολίες. Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν είναι δυνατός ο επαρκής έλεγχος EU με τη συμμόρφωση με αυστηρούς κανόνες για το περιβάλλον, την καλή διαβίωση των ζώων και την ποιότητα των τροφίμων. Οι αγροτικές οργανώσεις θέτουν διάφορα ερωτήματα σχετικά με σαφείς εγγυήσεις, ενώ οι πολιτικοί ηγέτες βρίσκονται υπό πίεση τόσο από τους εμπορικούς εταίρους όσο και από τους δικούς τους υποστηρικτές. Η έλλειψη συναίνεσης εντός του EU και η μεγάλη ποικιλία των εθνικών συμφερόντων περιπλέκουν την τελική απόφαση για την εμπορική συμφωνία.