Οι δύο αυτές χώρες θεωρούσαν ότι η τρέχουσα Ένωση πρέπει πρώτα να αναδιοργανωθεί και να εκσυγχρονιστεί προτού επιτραπεί η ένταξη νέων μελών. Δεν είναι σαφές αν ο ρωσικός πόλεμος κατά της Ουκρανίας έχει αλλάξει αυτή την άποψη.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θεωρεί ότι όχι μόνο η Μολδαβία και η Ουκρανία μπορούν να είναι υποψήφια μέλη, αλλά και η Βοσνία-Ερζεγοβίνη. Ωστόσο, οι ευρωβουλευτές πιστεύουν ότι τα κριτήρια ένταξης πρέπει να τροποποιηθούν: οι διαπραγματεύσεις θα πρέπει να ολοκληρώνονται εντός έξι ετών και να είναι δυνατή η επιβολή προσωρινών κυρώσεων.
Οι ευρωβουλευτές βλέπουν την πολιτική διεύρυνσης ως το ισχυρότερο γεωπολιτικό όπλο της ΕΕ, ιδιαίτερα λόγω της αυξανόμενης απειλής από τη Ρωσία. Ήδη, τα κράτη που θέλουν να ενταχθούν προσαρμόζουν την εξωτερική και ασφάλειά τους πολιτική σύμφωνα με αυτή της ΕΕ. Κάποια το κάνουν ήδη.
Ωστόσο, οι ευρωβουλευτές αντιμετωπίζουν κριτικά τη Σερβία, η οποία δεν συμμερίζεται τις κυρώσεις της ΕΕ κατά της Ρωσίας. Σύμφωνα με την ευρωβουλευτή Τίνεκε Στρικ (GroenLinks), η ρωσική επιθετικότητα έχει «δικαιολογημένα» αυξήσει την επιθυμία για διεύρυνση της ΕΕ.
Οι Κάτω Χώρες παραμένουν αντίθετες στην ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη ελεύθερων μετακινήσεων εντός Ευρώπης, τη ζώνη Σένγκεν. Η Ρουμανία και η Κροατία, όμως, είναι έτοιμες για ένταξη. Σύμφωνα με τον Ολλανδό πρωθυπουργό Μαρκ Ρούτε, η Βουλγαρία δεν πληροί ακόμη τις προϋποθέσεις να επιτρέπει στους Βούλγαρους να ταξιδεύουν χωρίς έλεγχο διαβατηρίων στα κράτη της ΕΕ.
Ο Ρούτε χαρακτήρισε την απόφαση να επιτραπεί τώρα η Ρουμανία «ένα μεγάλο βήμα», μετά από χρόνια που η Ολλανδία εμπόδιζε την ένταξή της στο καθεστώς Σένγκεν. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θεωρούν ότι και τα τρία κράτη της ΕΕ έχουν τηρήσει τις συμφωνίες που έγιναν στο παρελθόν.
Στις 8 Δεκεμβρίου το θέμα θα συζητηθεί στην σύνοδο των υπουργών Δικαιοσύνης και Εσωτερικών της ΕΕ. Για τις ψηφοφορίες τόσο σχετικά με την ένταξη νέων χωρών στη ζώνη Σένγκεν όσο και για την επέκταση της ΕΕ απαιτείται ομοφωνία.