Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν θα προωθεί πλέον τη χρήση ξυλοπέλετ ως βιώσιμου καυσίμου για ηλεκτροπαραγωγικούς σταθμούς. Αυτό σημαίνει ότι η δασοκομία στις πυκνοδασωμένες χώρες της ΕΕ χάνει μια σημαντική πηγή εισοδήματος, προς δυσαρέσκεια της ευρωπαϊκής γεωργικής ομπρέλας Copa-Cogeca.
Το τέλος της οικονομικής υποστήριξης για την «πρωτογενή βιομάζα» είναι ένα πλήγμα για χιλιάδες ιδιοκτήτες δασών και παραγωγούς βιοενέργειας, αναφέρει η Copa-Cogeca. Οι περισσότεροι Ευρωβουλευτές της Ολλανδίας θεωρούν πλέον τη συμπληρωματική καύση ξύλου μη βιώσιμη μορφή ενέργειας.
Οι ηλεκτροπαραγωγικοί σταθμοί στην ΕΕ λειτουργούσαν επί χρόνια αποκλειστικά με πετρέλαιο, αέριο ή άνθρακα. Για να μειώσουν τα κόστη καυσίμου, τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιούσαν όλο και περισσότερο ξύλο ως «συμπληρωματικό καύσιμο». Από περιβαλλοντικούς λόγους, η ΕΕ αρχικά το ενθάρρυνε. Από αυτό προέκυψε μία ολόκληρη βιομηχανία ξυλοπελετών, όπως στη Φινλανδία, τη Σουηδία, την Πολωνία, την Τσεχία και τα Βαλκάνια.
Παρόλα αυτά, η βιομάζα επιτρέπεται να χρησιμοποιείται ακόμη ως συμπληρωματικό καύσιμο τα επόμενα χρόνια, καθώς η περιοριστική πολιτική θα εφαρμοστεί σταδιακά. Στη νέα οδηγία αναφέρεται ότι στο μέλλον δεν θα επιτρέπεται να καίγεται περισσότερη βιομάζα στην ΕΕ απ’ ό,τι τα προηγούμενα πέντε χρόνια.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αποφάσισε αυτήν την εβδομάδα ότι λόγω της τρέχουσας ενεργειακής κρίσης πρέπει να μειωθεί όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και στο μεγαλύτερο δυνατό βαθμό η χρήση ορυκτών καυσίμων, και ότι η ΕΕ πρέπει να φθάσει στο 45% της ενέργειάς της από ηλιακή και αιολική ενέργεια μέσα σε οκτώ χρόνια. Μία πρόταση των Πράσινων να αυξηθεί περαιτέρω το ποσοστό της «βιώσιμης ενέργειας» δεν πέρασε.
Πρόταση των Χριστιανοδημοκρατών να διατηρηθεί η επιδότηση των ξυλοπελετών επίσης απορρίφθηκε. Ο ευρωβουλευτής Peter van Dalen (ChristenUnie) δεν είναι ικανοποιημένος με τη συμβιβαστική συμφωνία για σταδιακή κατάργηση μέσα σε μερικά χρόνια, αλλά συμφώνησε γιατί η πλήρης παύση δεν ήταν εφικτή. Γι’ αυτό η Anja Hazenkamp (PvdD) ψήφισε κατά.
Ο Van Dalen δήλωσε ότι η Ολλανδία δεν πηγαίνει τόσο άσχημα σε αυτόν τον τομέα: «Αν κοιτάξω προς την Ανατολική Ευρώπη, η επιδότηση της βιομάζας θα μπορούσε να προωθήσει την αποψίλωση των δασών. Αυτό σίγουρα δεν μπορεί να είναι ο στόχος.»