Η συμφωνία έρχεται δύο εβδομάδες πριν από τη COP28, τη διεθνή σύνοδο κορυφής για το κλίμα στο Ντουμπάι. Εκεί πρέπει να ληφθούν επιπλέον δεσμεύσεις για την αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Το μεθάνιο είναι περίπου 30 φορές ισχυρότερο αέριο θερμοκηπίου από το CO2. Οι περισσότερες εκπομπές προέρχονται από τους τομείς της ενέργειας, της γεωργίας και της διαχείρισης αποβλήτων.
Επίσης, στη ευρωπαϊκή γεωργία λαμβάνονται ήδη μέτρα για τον περιορισμό των εκπομπών μεθανίου. Οι εκπομπές μεθανίου αποτελούν πλέον σημαντικό μέρος της έρευνας στη γαλακτοκομική βιομηχανία. Το Ολλανδικό Υπουργείο Γεωργίας, Φύσης και Τροφίμων (LNV) εξετάζει το ενδεχόμενο να συμπεριλάβει τις εκπομπές μεθανίου ανά κιλό γάλακτος στα κριτήρια για τη βιώσιμη κτηνοτροφία.
Με τη συμφωνία που επιτεύχθηκε τώρα στις Βρυξέλλες, οι βιομηχανίες ορυκτών καυσίμων (φυσικού αερίου, πετρελαίου και λιγνίτη) υποχρεώνονται να μετρούν, να εποπτεύουν και να αναφέρουν τις εκπομπές μεθανίου τους. Η συμφωνία πρέπει ακόμη να εγκριθεί επίσημα τόσο από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όσο και από τα κράτη μέλη της ΕΕ, αλλά αυτό συνήθως αποτελεί τυπική διαδικασία. Το πακέτο αποτελεί μία από τις πρωτοβουλίες που ο Επίτροπος Κλίματος της ΕΕ, Wopke Hoekstra, θα παρουσιάσει στο Ντουμπάι.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλες χώρες έχουν προηγουμένως δεσμευτεί να μειώσουν τις παγκόσμιες συνολικές εκπομπές μεθανίου κατά 30% έως το 2030. Σύμφωνα με την Επιτροπή, οι προμηθευτές ενέργειας πρέπει να εντοπίζουν και να επισκευάζουν διαρροές μεθανίου στα δίκτυά τους. Επιπλέον, από το 2027 πρέπει να σταματήσουν το ρουτινιάρικο αερισμό και καύση αερίου από τις σωληνώσεις.
Ο ευρωπαϊκός κανονισμός για το μεθάνιο στον ενεργειακό τομέα αποτελεί μέρος της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας, η οποία στοχεύει στην καθιέρωση των πιο φιλόδοξων στόχων για το κλίμα και τη βιοποικιλότητα παγκοσμίως. Δεδομένου ότι η ΕΕ εισάγει μεγάλες ποσότητες πετρελαίου, αερίου και λιγνίτη, από το 2027 θα επιτρέπονται νέες συμβάσεις εισαγωγής μόνο εάν οι εξαγωγείς εφαρμόζουν τις ίδιες υποχρεώσεις με τους παραγωγούς εντός της ΕΕ», αναφέρει η Επιτροπή.