Οι ευρωπαϊκές επιδοτήσεις για τη βελτίωση της υπαίθρου δεν καταλήγουν παντού σωστά. Σε ένα τρίτο των περιπτώσεων, τα επιδοτούμενα έργα δεν άντεξαν πέντε χρόνια, ακόμη και αν είχαν επενδυθεί μεγάλα ποσά. Αυτό συνέβη κυρίως στα μεγάλα έργα υποδομής όπως η κατασκευή αποχέτευσης, δρόμων, γεφυρών και οδικών γεφυρών, όπως προκύπτει από έρευνα του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δαπάνησε τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια πάνω από 25 δισεκατομμύρια ευρώ για ανάπτυξη της υπαίθρου, με στόχο τον εκσυγχρονισμό και τη διαφοροποίηση της αγροτικής οικονομίας. Η επιτυχία διαφέρει σημαντικά ανά χώρα, κράτος μέλος και τομέα, αναφέρει το Ελεγκτικό Συνέδριο (ΕΕΣ) σε ειδική έκθεση.
Υπήρχαν επίσης αδύναμες οικονομικές επιδόσεις και μη νόμιμη ιδιωτική χρήση. Οι ελεγκτές προτείνουν στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή να περιορίσει τον κίνδυνο κατάχρησης μέσω μετατροπής των έργων για ιδιωτική χρήση. Οι επενδύσεις σε τουριστικά καταλύματα συγκαταλέγονταν μεταξύ των πιο συχνά υποστηριζόμενων έργων διαφοροποίησης.
Σε αρκετές χώρες της ΕΕ, από το ταμείο της υπαίθρου δόθηκαν επιχορηγήσεις σε τουριστικά καταλύματα, ακόμη και όταν αυτά δεν ήταν βιώσιμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ξεκίνησε νομικός έλεγχος για απάτη.
Οι ελεγκτές αποκάλυψαν περιπτώσεις όπου ακριβά τουριστικά αναψυχικά έργα έκλεισαν μετά από λίγα χρόνια λειτουργίας. Κάποια από αυτά κόστιζαν έως και 9 000 ευρώ επιχορήγηση της ΕΕ κάθε μήνα που ήταν σε λειτουργία.
«Η ΕΕ έχει πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις σε μέτρα που αποσκοπούν στο να καταστήσουν την αγροτική οικονομία λιγότερο εξαρτώμενη από τη γεωργία και τη δασοκομία, να διατηρήσει και να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και να βελτιώσει τις υποδομές στις αγροτικές περιοχές», δήλωσε ο Viorel Ștefan, μέλος του ΕΕΣ που ηγήθηκε του ελέγχου.
Οι ελεγκτές διαπίστωσαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των διαφόρων τομέων και κρατών μελών. Έτσι, στην Πολωνία, οι υπηρεσίες για τα έργα γεωργίας και δασοκομίας την περίοδο 2007-2013 ήταν λιγότερο βιώσιμες σε σύγκριση με έργα άλλων τομέων.