Το γαλλικό εργοστάσιο τρένων Alstom, επτά μήνες μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς του καναδικού κατασκευαστή τρένων Bombardier, δεν έχει εκπληρώσει ακόμη όλους τους όρους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Συγκεκριμένα, η Alstom όφειλε να αποχωριστεί (μερικώς) το εργαστήριό της στο Βερολίνο, κάτι που, παρά την προθεσμία της 31ης Ιουλίου, δεν έχει γίνει ακόμη.
Η Alstom διαπραγματεύεται εδώ και μήνες με την τσεχική Skoda Transportation για αυτό το θέμα, ωστόσο οι συνομιλίες εξελίσσονται όλο και πιο δύσκολα. Ο διευθυντής της Alstom, Ενρί Πουπάρ-Λαφάρζ, δήλωσε τον προηγούμενο μήνα στη συνέλευση των μετόχων ότι τέτοια διαδικασία «είναι μακρά και περίπλοκη», χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Υποτίθεται ότι η Alstom χρησιμοποιεί το ενδεχόμενο να κρατήσει ανοιχτό το εργοστάσιο στην Henningsdorf ως «δόλωμα» για να κερδίσει μια μεγάλη γερμανική παραγγελία. Τον προηγούμενο μήνα ο διευθυντής υποστήριξε την ανάγκη «νέων επενδύσεων σε αυτή την τοποθεσία». Με αυτόν τον τρόπο υπαινίχθηκε πως πολλά θα εξαρτηθούν από τον διαγωνισμό για νέο εξοπλισμό του S-Bahn του Βερολίνου, σύμφωνα με την εφημερίδα Der Tagesspiegel.
Ένα γαλλικό κονσόρτσιουμ της Alstom και της Transdev βρίσκεται σε αντιπαράθεση με τη Deutsche Bahn, η οποία συνεργάζεται με τις Siemens και Stadler για τον διαγωνισμό προμήθειας νέου υλικού για το υπέργειο ταχύμετρο S-Bahn στην πρωτεύουσα της Γερμανίας. Η γερμανική κυβέρνηση επιθυμεί να διατηρήσει την απασχόληση που σχετίζεται με αυτήν την παραγγελία πολλών δισεκατομμυρίων στο εσωτερικό της χώρας. Για να το πετύχει αυτό, η Alstom φαίνεται να θέλει να κρατήσει ανοιχτό το εργοστάσιο στην Hennigsdorf.
Οι Siemens και Alstom είχαν διαπραγματευτεί εντατικά για αρκετά χρόνια μια πιθανή συγχώνευση των γερμανικών και γαλλικών βιομηχανιών τρένων. Οι συνομιλίες κατέρρευσαν τελικά λόγω ανησυχιών των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού σχετικά με τη δημιουργία υπερβολικά ισχυρών ομίλων με δεσπόζουσα θέση στην αγορά. Τότε η Alstom επέλεξε να προχωρήσει στην εξαγορά του καναδικού κατασκευαστή τρένων.
Στην Ευρώπη, ολοένα και περισσότεροι φωνάζουν υπέρ της έγκρισης μεγάλων συγχωνεύσεων, ακόμα κι αν αυτές δημιουργούν ισχυρούς ανταγωνιστές για τις μικρότερες εταιρίες του κλάδου. Ζητείται όλο και πιο επιτακτικά μια ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική. Η ΕΕ πρέπει να προστατέψει τους τομείς παραγωγής και τις οικονομίες της από τον οικονομικό έλεγχο από μεγάλες δυνάμεις όπως οι ΗΠΑ και η Κίνα.
Ανεπίσημα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η Alstom προσέφερε στην Επίτροπο Vestager ότι – σε αντάλλαγμα για το κλείσιμο του γερμανικού εργοστασίου – θα κλείσει το κέντρο παραγωγής της Alstom στο γαλλικό Reichshoffen. Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δεν θέλησε να σχολιάσει τις "τελευταίες δυσκολίες" στην υπόθεση Alstom-Bombardier.