Η ανακοίνωση για μια νέα αρχή με το βιοαέριο και τα βιοκαύσιμα έρχεται εν μέσω ανησυχιών για το μέλλον της γερμανικής βιοαεριοβιομηχανίας, ιδιαίτερα λόγω του τρέχοντος απειλητικού για πτώχευση ενός μεγάλου προμηθευτή βιοαερίου και άλλων προβλημάτων στον κλάδο.
Η ενέργεια από βιομάζα προέρχεται από φυτά, όπως καλλιέργειες καλαμποκιού και ελαιοκράμβης, αλλά και από απόβλητα και υπολείμματα της γεωργίας και της δασοκομίας. Από αυτό το οργανικό υλικό μπορεί να παραχθεί βιοαέριο και φυτικό λάδι.
Μεταξύ 2004 και 2011 υπήρξε σημαντική αύξηση στη χρήση βιομάζας για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, εν μέρει λόγω των ισχυρών επιδοτήσεων για την προώθηση καινοτόμων, ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Για πολλές από αυτές τις τοπικές εταιρείες αερίου οι επιδοτήσεις λήγουν σύντομα και υπάρχει μεγάλη ζήτηση για συνέχιση των επιδοτήσεων.
Μία μεγάλη γερμανική εταιρεία βιοαερίου βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο χείλος της πτώχευσης εξαιτίας απογοητευτικών πωλήσεων. Τα τελευταία χρόνια η εταιρεία δυσκολευόταν να πουλήσει την ενέργειά της σε ανταγωνιστικές τιμές, εν μέρει λόγω της πρόσφατης μείωσης της ζήτησης για βιοκαύσιμα.
Η μείωση αυτή προκλήθηκε κυρίως από απάτη με φτηνό βιοντίζελ από την Κίνα. Οι κινεζικές εταιρείες κατέκλυσαν την ευρωπαϊκή αγορά με φτηνό βιοντίζελ, γεγονός που πέτυχε τη μείωση των τιμών στην Ευρωπαϊκή Ένωση και αποδυνάμωσε σοβαρά τη θέση του ανταγωνισμού άλλων παραγωγών. Τώρα μπαίνει ένα τέλος σε αυτή την πρακτική.
Τα προβλήματα στον γερμανικό ενεργειακό τομέα επιδεινώνονται από πρόσφατες αποκαλύψεις μεγάλης απάτης επιδοτήσεων με πλαστά πιστοποιητικά εκκίνησης για εγκαταστάσεις βιοαερίου. Αυτό το σκάνδαλο έχει προκαλέσει αγανάκτηση στον κλάδο και εγείρει ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του τρέχοντος μηχανισμού εποπτείας.
Σε πρόσφατη έρευνα μεταξύ Γερμανών αγροτών διαπιστώθηκε ότι το ενδιαφέρον για την παραγωγή βιοαερίου μειώνεται, καθώς δεν είναι σαφές αν το ευρωπαϊκό πρόγραμμα επιδοτήσεων θα παραταθεί. Στη Δανία η παραγωγή βιοαερίου φαίνεται ακόμα να είναι μια καλή επιλογή: στη αγροτική κοινότητα Τόντερν κατασκευάζονται δύο νέοι σταθμοί. Επίσης η Αυστρία φαίνεται να προτιμά μια προοδευτική προσέγγιση αντί για «χειρόφρενο».
Παρόλο που ο υπουργός Χάμπεκ (Πράσινοι) εκφράζει σαφή υποστήριξη για το βιοαέριο και άλλες μορφές βιοενέργειας, αρνήθηκε φήμες ότι η γερμανική κυβέρνηση σκοπεύει να ξαναρχίσει τις επιδοτήσεις για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από σταθμούς που καίνε ξύλο. Οικολογικές οργανώσεις θεωρούν ότι η φύτευση δέντρων για να κοπούν και να χρησιμοποιηθούν ως καύσιμη ύλη για σταθμούς ενέργειας δεν είναι βιώσιμη πρακτική.
Άλλοι, όπως ο πρώην Ευρωπαίος Επίτροπος Φρανς Τίμερμανς, θεωρούν ότι η καύση ξύλου (πελλέτες) για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας είναι ακόμα πιο φιλική προς το κλίμα συγκριτικά με τη καύση ορυκτών καυσίμων, όπως φυσικό αέριο ή άνθρακα. Αυτή είναι και η θέση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Στην Ολλανδία, μέχρι στιγμής, πολιτική είναι να μην αποδίδονται νέες επιδοτήσεις σε βιομάζα, αλλά οι ήδη υποσχεθείσες επιδοτήσεις (για τα επόμενα 10 έως 15 χρόνια) να παραμείνουν σε ισχύ.