Ο Κροάτης πρωθυπουργός Αντρέι Πλένκοβιτς ξεκαθάρισε ότι η Κροατία, το νεότερο μέλος της ΕΕ, θέλει να ενταχθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα στον κύκλο των εσωτερικών κύκλων της Ένωσης και να εισέλθει στη ζώνη Σένγκεν χωρίς βίζα. Επίσης, η Κροατία θέλει να εισαγάγει το ευρώ ως μέσο πληρωμής το συντομότερο δυνατόν.
Ο Πλένκοβιτς μίλησε την Τετάρτη στη Ζάγκρεμπ σε μια ομάδα 60 δημοσιογράφων εγκατεστημένων στις Βρυξέλλες με αφορμή την ανάληψη της προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ από την Κροατία. Η Κροατία διαδέχεται στην εναλλασσόμενη προεδρία τη Φινλανδία.
Πέραν από τις προτεραιότητες της κροατικής προεδρίας που έχουν τονιστεί τις τελευταίες ημέρες, ο Πλένκοβιτς υπογράμμισε ότι για τη χώρα του υπάρχουν δύο σημαντικοί εθνικοί στόχοι: η ένταξη στη ζώνη Σένγκεν και στην ευρωζώνη.
Στο ευρωπαϊκό μέτωπο το επόμενο εξάμηνο προβλέπεται έντονη δραστηριότητα. Φυσικά, υπάρχει το Brexit. Από 1ης Φεβρουαρίου το Ηνωμένο Βασίλειο αναμένεται να αποχωρήσει από την ΕΕ, ωστόσο στο τέλος της χρονιάς πρέπει να υπάρξει εμπορική συμφωνία ανάμεσα στο Λονδίνο και τις Βρυξέλλες. Επιπλέον, στη κροατική πρωτεύουσα, τη Ζάγκρεμπ, οργανώνεται σύνοδος κορυφής των Βαλκανίων, η οποία θα εξετάσει την επέκταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Κροατία ήταν το 2013 η τελευταία, 28η χώρα που εντάχθηκε στην ΕΕ. Η επέκταση με το Μαυροβούνιο και την Αλβανία προς το παρόν εμποδίζεται από τη Γαλλία και την Ολλανδία.
Άλλα σημαντικά θέματα είναι ο προσδιορισμός του πολυετούς προϋπολογισμού έως το 2027, η διαχείριση του ζητήματος της μετανάστευσης και η ανασύσταση της κλιματικής συμφωνίας που θα πρέπει να οδηγήσει στην ουδετερότητα εκπομπών έως το 2050. Η Κροατία θέλει η ίδια να ενταχθεί στη ζώνη Σένγκεν και να αποχαιρετίσει το εθνικό νόμισμα κούνα· το αργότερο μέχρι το 2024 πρέπει να υιοθετήσει το ευρώ.
Πρόσφατα η Κροατία απέκτησε πρόεδρο κεντροαριστερής τάσης. Παρόλα αυτά, ο δεξιός εθνικισμός παραμένει ισχυρός στη χώρα που θα έχει την προεδρία της Ευρωπαϊκής Ένωσης το πρώτο εξάμηνο του 2020. Την περασμένη Κυριακή έγιναν προεδρικές εκλογές στην Κροατία. Στον δεύτερο γύρο ο σοσιαλδημοκρατικός υποψήφιος Ζόραν Μίλανωβιτς (53 ετών) νίκησε την συντηρητική απερχόμενη πρόεδρο Κολίντα Γκράμπαρ-Κιταρόβιτς με 52,7% έναντι 47,3%. Η θητεία του πέντε ετών θα ξεκινήσει τον Φεβρουάριο.
Ο νέος πρόεδρος της Κροατίας προσπάθησε μετά τη νίκη του να βρει τα σωστά λόγια. Θέλει να είναι ένας αρχηγός κράτους πάνω από τα κόμματα, όλων των 4,5 εκατομμυρίων Κροατών, μιας φιλελεύθερης, δημοκρατικής και ευρωπαϊκής χώρας. Δεν επιθυμεί να κάνει πολιτική σε παρασκήνια. Δεν θέλει να μιλά πια για το παρελθόν και δεσμεύεται να ενεργεί αυστηρά εντός του συντάγματος, δήλωσε ο Μίλανωβιτς.
Όλα αυτά, φυσικά, έπρεπε να είχαν γίνει πολύ νωρίτερα στην Κροατία. Αυτή η λίστα δείχνει πόσο ακόμη υστερεί η χώρα σε πολλά θέματα, με όρους όπως διαφθορά, νεποτισμός, ατιμώρητα εγκλήματα πολέμου και κακές σχέσεις με τις γειτονικές χώρες. Με τη Σερβία εξελίσσεται εμπορικός πόλεμος και έντονος διάλογος για την παράδοση των εγκληματιών πολέμου του ενός προς τον άλλον. Η Σλοβενία είχε επί μακρόν εμποδίσει την ένταξη της Κροατίας στην ΕΕ λόγω αλιευτικών και εδαφικών διαφορών.
Μια από τις μεγαλύτερες υποθέσεις διαφθοράς στην Κροατία έλαβε πρόσφατα προσωρινό τέλος. Ο πρώην πρωθυπουργός Σανάτερ καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκιση για την λήψη δωροδοκίας ύψους δέκα εκατομμυρίων ευρώ.