Οι πέντε Ελληνοκύπριοι συνελήφθησαν αφού επισκέφθηκαν σπίτια στην βόρεια πλευρά του νησιού, που ανήκουν στην οικογένειά τους και έχουν κατασχεθεί από τους κατακτητές. Σύμφωνα επίσης με τις φιλοτουρκικές αρχές, οι "Έλληνες" ύψωσαν την κυπριακή ελληνική σημαία. Η σύλληψη προκάλεσε μεγάλη οργή στο νότιο τμήμα του νησιού.
Η πρόεδρος της Κυπριακής Βουλής ζήτησε από την Ευρωπαία ομόλογό της, Ρομπέρτα Μετσόλα, στήριξη από τις ευρωπαϊκές θεσμικές αρχές για να προωθηθεί η απελευθέρωσή τους και να σταλεί ένα μήνυμα ότι τα δικαιώματα των πολιτών δεν μπορούν να αγνοούνται.
Κριτική στη συμπεριφορά των αρχών του βόρειου τμήματος ακούγεται και από ευρωπαϊκούς θεσμούς. Χαρακτηρίζουν το αποκαλούμενο νομικό σύστημα αυτής της περιοχής ως μη αναγνωρισμένο. Οι ευρωπαίοι εκπρόσωποι τονίζουν την ύπαρξη κατάστασης όπου λείπει η νομική βεβαιότητα.
Από την τουρκική στρατιωτική επέμβαση το 1974 το βόρειο τμήμα τελεί υπό ουσιαστικό έλεγχο της Τουρκίας. Από τότε, οι προσπάθειες επανένωσης και διαπραγματεύσεις δεν έχουν αποδώσει. Το πρόβλημα έχει οδηγήσει σε διαχωρισμό των κοινοτήτων και στη δημιουργία παράλληλων δομών. Παρόλο που αυτές λειτουργούν στο βόρειο τμήμα, δεν αναγνωρίζονται διεθνώς.