Η εξαγωγή βρετανικών προϊόντων προς την Ευρωπαϊκή Ένωση μειώθηκε τον Ιανουάριο πάνω από τα δύο τρίτα σε σχέση με ένα χρόνο πριν. Η πτώση των εξαγωγών δεν οφείλεται τόσο στην πανδημία του κορονοϊού αλλά κυρίως στους επιπλέον τελωνειακούς ελέγχους και τη γραφειοκρατία μετά το Brexit.
Βρετανικές οργανώσεις μεταφορών καταγγέλλουν ότι οι βρετανικές τελωνειακές υπηρεσίες έχουν πολύ λίγα στελέχη. Υπάρχουν μόλις 10.000, δηλαδή το ένα πέμπτο από ό,τι θα χρειαζόταν. Υπάρχει φόβος για ακόμα λιγότερη εξαγωγή προς τις χώρες της ΕΕ όταν από τον Ιούλιο αρχίσουν οι έλεγχοι εισαγωγών ευρωπαϊκών προϊόντων από τα βρετανικά τελωνεία.
Ισχύουν επίσης αυστηροί κανονισμοί για τους Βρετανούς οδηγούς φορτηγών που ταξιδεύουν από το Ηνωμένο Βασίλειο μέσω της σήραγγας της Μάγχης προς τη Γαλλία: τώρα πρέπει να μπορούν να επιδεικνύουν αρνητικό τεστ κορονοϊού.
Οι ζημιές επηρεάζουν επίσης τους Βρετανούς εξαγωγείς που αντιμετωπίζουν νέους τελωνειακούς ελέγχους και προβλήματα στα πληροφοριακά συστήματα. Κατά εκτιμήσεις, μόνο στη βιομηχανία ψαριών χάνεται 1 εκατομμύριο λίρες την ημέρα.
Η επιπλέον καθυστέρηση έχει ήδη κοστίσει στις επιχειρήσεις της Σκωτίας πάνω από 11 εκατομμύρια στερλίνες. Οι Σκωτσέζοι αγρότες και επιχειρήσεις τροφίμων αντιμετωπίζουν δαπανηρές καθυστερήσεις και μεγάλα οικονομικά πλήγματα, δήλωσε ο σκωτσέζος υπουργός για το Brexit, Michael Russell.
Η ζημιά ανέρχεται τουλάχιστον σε 11 εκατομμύρια στερλίνες σε απώλειες για τους σκωτσέζους καλλιεργητές πατατών που πλέον δεν μπορούν να εξάγουν στις χώρες της ΕΕ. Αργότερα αυτή την εβδομάδα θα διεξαχθεί βρετανική-ευρωπαϊκή σύνοδος για το ζήτημα. Διπλωμάτες της ΕΕ έχουν δηλώσει ότι «οι Βρετανοί δεν πρέπει να γκρινιάζουν: ήθελαν το Brexit και τώρα πήραν αυτό που ήθελαν», όπως λέγεται στους διαδρόμους.
Στη σκωτσέζικη περιφερειακή βουλή στο Εδιμβούργο, ο υπουργός Russell δήλωσε ότι η σκωτσέζικη κυβέρνηση θα συνεχίσει να κάνει το δυνατό για να μετριάσει τις επιπτώσεις του Brexit – συμπεριλαμβανομένης μιας περιόδου αναβολής έξι μηνών για να δοθεί περισσότερος χρόνος στις επιχειρήσεις να προσαρμοστούν στις αλλαγές.
Η σκωτσέζικη κυβέρνηση ανακοίνωσε ένα νέο πακέτο στήριξης ύψους 7,75 εκατομμυρίων στερλινών που θα βοηθά αλιείς, επιχειρήσεις ψαριών και λιμάνια που απειλούνται από την έξοδο από την ΕΕ.
Την προηγούμενη εβδομάδα, τα Βρετανικά Επιμελητήρια Εμπορίου δήλωσαν ότι όχι μόνο οι βρετανικές επιχειρήσεις αλλά και οι βρετανικές κυβερνητικές υπηρεσίες δεν ήταν επαρκώς προετοιμασμένες για την εφαρμογή των νέων βρετανο-ευρωπαϊκών εμπορικών διαδικασιών.