Ο κύριος διαπραγματευτής της ΕΕ Μισέλ Μπαρνιέ έχει οριστεί ως επικεφαλής της ομάδας της ΕΕ που θα διαπραγματευτεί μια μελλοντική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τη Μεγάλη Βρετανία. Ο Μπαρνιέ ηγείται επί του παρόντος της ομάδας νομικών και τεχνικών ειδικών που διαπραγματεύτηκε με τους Βρετανούς τα τελευταία τρία χρόνια για το Brexit. Αυτή η ομάδα θα επεκταθεί για τις διαπραγματεύσεις σχετικά με μια ευρωβρετανική εμπορική συμφωνία.
Ένα προσχέδιο της νέας εμπορικής συμφωνίας υπάρχει ήδη, με τη μορφή της πολιτικής δήλωσης που έχει συνταχθεί ως παράρτημα της συμφωνίας αποχώρησης. Σε αυτή, η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο δηλώνουν τη θέση που επιθυμούν να λάβουν και τα δύο μέρη στη νέα τους εμπορική σχέση. Αυτή η δήλωση θα πρέπει, μετά την αποχώρηση της Βρετανίας, να καταλήξει σε μια εμπορική συμφωνία, για την οποία αναμένεται ότι θα γίνουν διαπραγματεύσεις για χρόνια.
Οι διαπραγματεύσεις μπορούν να ξεκινήσουν μόλις τα βρετανικό και το ευρωπαϊκό κοινοβούλιο εγκρίνουν την τελευταία εκδοχή της συμφωνίας για το Brexit, που ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον έκλεισε την περασμένη εβδομάδα στις Βρυξέλλες. Ωστόσο, προς το παρόν δεν έχει φτάσει εκεί. Υπάρχει ρεαλιστική πιθανότητα το βρετανικό κοινοβούλιο να θέλει να συνδέσει λεπτομερείς όρους σε μια τέτοια συμφωνία.
Επιπλέον, είναι γνωστό από την αντιπολίτευση των Εργατικών ότι μετά το Brexit θέλουν να διατηρηθούν ορισμένοι κανονισμοί της ΕΕ σχετικά με την περιβαλλοντική πολιτική, τα κοινωνικά επιδόματα, τον κατώτατο μισθό και θέματα εργασίας. Επιπλέον, δεν αποκλείεται το βρετανικό εκλογικό σώμα να έχει ακόμη λόγο, είτε με τη μορφή ενός (δεύτερου) δημοψηφίσματος είτε μέσω πρόωρων βουλευτικών εκλογών.
Ο Μπαρνιέ είχε δηλώσει νωρίτερα ότι η συμφωνία που επιτεύχθηκε μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ηνωμένου Βασιλείου είναι η μόνη συμφωνία με την οποία μπορεί να υπάρξει μια διαπραγματευμένη και οργανωμένη αποχώρηση. Για αυτή τη συμφωνία και τους σχετικούς νόμους πρέπει ακόμα να ψηφίσει το βρετανικό κοινοβούλιο. Επομένως, σύμφωνα με τον Μπαρνιέ, δεν είναι πλέον δυνατές θεμελιώδεις αλλαγές.
Ωστόσο, αυτό δεν θα είναι το τέλος της ιστορίας, διευκρίνισε ο Μπαρνιέ. Πρέπει να γίνουν διαπραγματεύσεις για μια εμπορική συμφωνία μεταξύ της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως συμφωνήθηκε στην Πολιτική Δήλωση. Και αυτές οι διαπραγματεύσεις αναμένεται να διαρκέσουν από ένα έως τρία χρόνια ή ίσως και περισσότερο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις.