Οι Ελεγκτές της ΕΕ επισημαίνουν επίσης ότι ακόμη και σήμερα το ένα τρίτο των θέσεων πρακτικής άσκησης είναι αμισθί. Αυτό αποτελεί πρόβλημα για ορισμένους νέους που αναγκάζονται να αρνηθούν την πρακτική επειδή δεν μπορούν οικονομικά να τη στηρίξουν. Ως αποτέλεσμα, για νέους σε μειονεκτική θέση είναι συχνά δύσκολο να εισέλθουν στην αγορά εργασίας μέσω πρακτικής άσκησης.
Σε έρευνα στο Άμстерνταμ πέρυσι, αποκαλύφθηκε ότι σχεδόν οι μισοί φοιτητές που έκαναν πρακτική (44 τοις εκατό) δεν λάμβαναν αμοιβή. Στον τομέα της εκπαίδευσης δινόταν η λιγότερη αμοιβή, ακολουθούμενος από τον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Οι εργοδότες διαφωνούν με τα συνδικάτα και τις οργανώσεις νέων για την υποχρεωτική αμοιβή πρακτικής, και οι χώρες της ΕΕ εφαρμόζουν διαφορετικούς κανόνες. Η νέα ανάλυση του ΕΕΣ εστιάζει κυρίως σε ασκούμενους στην αγορά εργασίας και όχι σε όσους πραγματοποιούν πρακτική ως μέρος των σπουδών τους.
Πριν από δέκα χρόνια, οι χώρες της ΕΕ υιοθέτησαν μη δεσμευτικές συστάσεις με έναν αριθμό ελάχιστων προϋποθέσεων για ποιοτικές πρακτικές ασκήσεις, όπως οι εκπαιδευτικοί στόχοι, η γραπτή συμφωνία, δίκαιοι όροι εργασίας και λογική διάρκεια. Αυτές προσαρμόζονται τώρα στην τρέχουσα κατάσταση, αλλά σύμφωνα με τους ελεγκτές ο ορισμός της «πρακτικής άσκησης» διαφέρει ακόμα σημαντικά μεταξύ των κρατών μελών. Σε δεκαέξι κράτη μέλη δεν υφίσταται καν νομικός ορισμός του τι ακριβώς περιλαμβάνει η πρακτική άσκηση.
Οι ελεγκτές εκτιμούν ότι έως 3,7 εκατομμύρια νέοι ετησίως κάνουν πρακτική. Τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων ασκούμενων βρήκαν δουλειά μέσα σε έξι μήνες από την ολοκλήρωση της πρακτικής τους.
Τα κράτη μέλη της ΕΕ ευθύνονται για την εκπαίδευση και την απασχόληση. Ωστόσο, η ΕΕ έχει το δικαίωμα να προτείνει νομοθεσία στον τομέα της κοινωνικής πολιτικής, όπως οδηγίες. Οι πρακτικές ασκήσεις δεν ρυθμίζονται από κανονισμούς της ΕΕ και δεν ακολουθούν όλες οι χώρες τις συστάσεις για τις πρακτικές ασκήσεις.
Η ΕΕ παρέχει χρηματοδότηση για πρακτικές ασκήσεις. Το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο και η πρωτοβουλία νέας απασχόλησης για τους νέους βοηθούν, για παράδειγμα, νέους σε μειονεκτική θέση να ενταχθούν στην αγορά εργασίας και χρηματοδοτούν κάθε χρόνο περίπου 270.000 θέσεις πρακτικής.
Επιπλέον, το Erasmus+ και άλλα ευρωπαϊκά ταμεία υποστηρίζουν διασυνοριακές πρακτικές ασκήσεις. Κάθε χρόνο περίπου 90.000 νέοι κάνουν τέτοια πρακτική.