Την ερχόμενη εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) καλείται να πάρει μια στρατηγικά σημαντική απόφαση για τη θεσμοθέτηση της ένταξης της Βόρειας Μακεδονίας και της Αλβανίας. Πριν από αυτές τις κρίσιμες αποφάσεις, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ), Joseph Daul, έχει επίσης εκφράσει τη στήριξή του γι’ αυτό.
Την περασμένη εβδομάδα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Sassoli είχαν ζητήσει από κοινού με επιστολή το άνοιγμα εκ νέου των ενταξιακών διαπραγματεύσεων με τη Βόρεια Μακεδονία και την Αλβανία. Τον Μάιο, το Βερολίνο είχε ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα πως και οι δύο χώρες έχουν σημειώσει επαρκή πρόοδο στον αγώνα κατά της διαφθοράς και της εγκληματικότητας, καθώς και στις μεταρρυθμίσεις της δικαιοσύνης, και ότι δεν υφίστανται πλέον εμπόδια για το επόμενο στάδιο ένταξης.
Σχεδόν όλα τα κράτη-μέλη της ΕΕ συμφωνούν πως αυτές οι δύο βαλκανικές χώρες πρέπει να γίνουν μέλη. Ωστόσο, η Γαλλία και κυρίως η Ολλανδία εξακολουθούν να αντιστέκονται. Αυτήν την εβδομάδα έγινε εμφανές πως και στο ολλανδικό κοινοβούλιο η συζήτηση περιορίζεται συχνά στον φόβο για την έλευση αλβανών εγκληματιών. Η ιδέα ότι η Ένωση έχει επεκταθεί «πολύ γρήγορα» τα τελευταία χρόνια είναι διαδεδομένη μεταξύ των Ολλανδών πολιτικών.
Η Βόρεια Μακεδονία και η Αλβανία έχουν σημειώσει πρόοδο τα τελευταία χρόνια στη βελτίωση της κρατικής διοίκησης, του φορολογικού συστήματος και της διαφάνειας. Επιπλέον, έχουν σε κάποιο βαθμό ομαλοποιήσει τη συνεργασία με τον πρώην «εχθρό», τη Σερβία, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των Βρυξελλών. Παρότι μένουν αρκετά να γίνουν, πολλοί θεωρούν την ένταξη αυτών των δύο χωρών στην Ευρωπαϊκή Ένωση ως το φυσικό επόμενο βήμα.
Επίσης, το ολλανδικό think tank για εξωτερική πολιτική Clingendael Institute δημοσίευσε πρόσφατα μια μελέτη που αποδεικνύει την ανάγκη «να κρατηθούν τα Βαλκάνια στην Ευρώπη». Αντιθέτως, άλλοι πιστεύουν ότι ο ευρωσκεπτικισμός σε πολλούς κατοίκους ορισμένων χωρών προέρχεται κυρίως από την απόρριψη της γρήγορης και ανεξέλεγκτης ένταξης νέων χωρών στην ΕΕ.
Η απόφαση της επόμενης εβδομάδας χαρακτηρίζεται από πολλούς ως ιστορική και καθοριστική για το μέλλον της ευρωπαϊκής ηπείρου. Έχει αναγνωριστεί, πάντως, ότι η πορεία προς την κυριότητα για τη Βόρεια Μακεδονία και την Αλβανία θα είναι μακρά. Οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων είναι στενοί εταίροι· ιστορικά, γεωγραφικά και οικονομικά. Η ΕΕ θα είναι πλήρης μόνο όταν η περιοχή αποτελεί μέρος της ένωσής μας, όπως λένε πολλοί.