Η επίμαχη συμφωνία για τη μετανάστευση υπογράφηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή (πρόεδρος Φον ντερ Λάιεν), το Συμβούλιο της ΕΕ (προεδρεύων της ΕΕ Μισέλ) και τα κράτη μέλη της ΕΕ (ο ολλανδός πρωθυπουργός Ρούτε), εντελώς εκτός Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Σε μια έντονη συζήτηση κατά τη διάρκεια ολομέλειας στο Στρασβούργο, μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από διάφορα πολιτικά κόμματα ανέφεραν πως ο αριθμός των μεταναστών που εισέρχονται στην Ευρώπη από τη χώρα της Βόρειας Αφρικής δεν έχει μειωθεί αλλά αντίθετα έχει αυξηθεί μετά την υπογραφή της συμφωνίας τον Ιούλιο.
«Η συμφωνία οδήγησε μόνο σε περισσότερη καταπίεση, περισσότερους θανάτους και ακόμη περισσότερη μετανάστευση», δήλωσε η Τίνεκε Στρικ (GroenLinks). Αναφέρθηκε επίσης στην ετήσια ομιλία που θα εκφωνήσει η πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν την Τετάρτη στην ίδια αίθουσα συνεδριάσεων στο Στρασβούργο.
«Αύριο και σε αυτόν τον τόπο. Η πρόεδρος φον ντερ Λάιεν θα ισχυριστεί με δυνατά λόγια ότι υπερασπίζεται σθεναρά τη δημοκρατία ενάντια στην αυταρχία», είπε η Στρικ, «αλλά ταυτόχρονα θα κλείνει με περηφάνια βρόμικες συμφωνίες με έναν αδίστακτο δικτάτορα.»
«Δύο μήνες μετά την τελετή υπογραφής, δεν βλέπουμε πολλά αποτελέσματα», πρόσθεσε ο Γιέρεν Λέναερς (CDA) από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ). «Ο αριθμός των αφίξεων συνεχίζει να αυξάνεται και στην Τυνησία βλέπουμε λίγες εξελίξεις.» Ο Μάνφρεντ Βέμπερ, επικεφαλής της ομάδας του ΕΛΚ, επίσης επέκρινε ότι πρόσφυγες εξακολουθούν να διασχίζουν τη Μεσόγειο με βάρκες προς την Ευρώπη.
Η συμφωνία περιλαμβάνει 105 εκατομμύρια ευρώ υποστήριξης της ΕΕ για την καταπολέμηση της διακίνησης ανθρώπων από την Τυνησία και για τη βελτίωση της φύλαξης των συνόρων. Το σχέδιο περιλαμβάνει επίσης 600 εκατομμύρια ευρώ για στρατηγικές επενδύσεις στην οικονομία της Τυνησίας.
Τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έχουν επίσης ασκήσει κριτική στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή επειδή δεν αναγνωρίζει τα αποδεικτικά στοιχεία για κακομεταχείριση μεταναστών στην έρημο. Στις αρχές Αυγούστου, 27 μετανάστες βρέθηκαν νεκροί σε λιβυκό έδαφος κοντά στα σύνορα με την Τυνησία, λίγες ημέρες μετά που ο υπουργός Εσωτερικών Καμέλ Φεκίχ παραδέχτηκε πως μικρές ομάδες μεταναστών ωθούνταν πίσω στην ερημική περιοχή που συνορεύει με τη Λιβύη και την Αλγερία.
«Όλοι θυμόμαστε την εικόνα της σορού μιας μητέρας και της κόρης της στην έρημο, πληρωμένη με ευρωπαϊκά χρήματα», λέει η Σόφι ιν τ’ Βελντ (πρώην D66, τώρα Volt) από την Ανανεωμένη Ευρώπη.
Άλλα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου υπεράσπισαν τη συμφωνία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ως απαραίτητη για τη στήριξη της διαχείρισης των συνόρων της ΕΕ ενόψει των υψηλών επιπέδων μετανάστευσης. «Χρειαζόμαστε αυτή τη συνεργασία. Η συμφωνία είναι βασική για να διατηρήσουμε αυστηρό έλεγχο των συνόρων της ΕΕ, για τη δική μας ασφάλεια και για ανθρωπιστικούς λόγους», τόνισε η Σάρα Σκιύτενταλ από το ΕΛΚ.
Η ΕΕ έχει δηλώσει ότι επιθυμεί η συμφωνία με την Τυνησία να αποτελέσει πρότυπο για παρόμοιες συμφωνίες με άλλες χώρες της Βόρειας Αφρικής.