Πάνω από 30 βρετανικοί οργανισμοί, που εκπροσωπούν τόσο τον βιολογικό τομέα όσο και τη βιομηχανία επεξεργασίας κρέατος και τους αγροτικούς συνδέσμους, εξέφρασαν σε μια κατεπείγουσα επιστολή προς τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον τη μεγάλη ανησυχία τους για το μέλλον, εάν δεν επιτευχθεί εντός σύντομου χρονικού διαστήματος εμπορική συμφωνία μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η βιομηχανία κρέατος, οι εξαγωγείς βιολογικών τροφίμων και οι αγρότες προειδοποιούν για μια καταστροφική κατάσταση για τα βρετανικά γεωργικά προϊόντα που κινδυνεύουν να χάσουν την πρόσβασή τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Επιπλέον, οι βρετανικές μεταφορικές εταιρείες ανέφεραν ότι η μεταφορά αγαθών θα αντιμετωπίσει τεράστιες ουρές 7.000 φορτηγών για τα πλοία από το Ντόβερ προς το Καλέ, καθώς κάθε φορτίο θα πρέπει να ελέγχεται. Ενδεχομένως θα χρειάζεται αναμονή σε ξεχωριστούς μεγάλους χώρους στάθμευσης αλλού στην Αγγλία για τις άδειες της ΕΕ. Οι εισαγωγείς φρέσκων προϊόντων φοβούνται καθυστερήσεις έως και δύο ημέρες.
Υπάρχουν και άλλα προβλήματα που θα προκύψουν εάν δεν υπογραφεί εμπορική συμφωνία, όπως η απαίτηση οι μεταφορείς να λάβουν ειδικές άδειες από το Υπουργείο Μεταφορών. Πηγές από τη βρετανική βιομηχανία εξέφρασαν την πιθανότητα το Ηνωμένο Βασίλειο να πρέπει να συμμορφωθεί με τους κανόνες της ΕΕ που περιορίζουν τους χρόνους οδήγησης για να έχει πρόσβαση σε δρόμους της ΕΕ, αναφέρει η BBC.
Ο Σύνδεσμος Βρετανών Επεξεργαστών Κρέατος (BMPA) προειδοποίησε πρόσφατα ότι «κραυγαλέες αδυναμίες» στα σχέδια εξαγωγών του Ηνωμένου Βασιλείου θέτουν σε κίνδυνο δισεκατομμύρια λίρες ετησίως από την εξαγωγή κρέατος, καθώς και χιλιάδες θέσεις εργασίας. Σε μια σαφώς διατυπωμένη δήλωση, η βρετανική βιομηχανία κρέατος δηλώνει ότι «έχει εξαντλήσει την υπομονή της» με την κυβέρνηση και καλεί να λυθούν τα εκκρεμή ζητήματα προτού να είναι πολύ αργά.
Ο επικεφαλής του BMPA, Νικ Άλεν, δήλωσε: «Μετά από μήνες συνεδριάσεων και συνομιλιών με την κυβέρνηση, η βρετανική βιομηχανία κρέατος, μαζί με άλλους τομείς που εξαρτώνται από το εξωτερικό εμπόριο, έχει εξαντλήσει την υπομονή της και απευθύνει δημόσια έκκληση στην κυβέρνηση να επιλύσει αυτά τα ζητήματα γρήγορα πριν να είναι πολύ αργά.
«Με λιγότερο από τέσσερις μήνες να απομένουν, το Ηνωμένο Βασίλειο πάσχει θλιβερά από έλλειψη υποδομών και προσωπικού για να διαχειριστεί το νέο σύστημα εξαγωγών. Εάν αυτό δεν αντιμετωπιστεί, θα οδηγήσει σε τεράστιες καθυστερήσεις, επιπλέον κόστη και ακυρώσεις παραγγελιών.»
Οι παγκόσμιες πωλήσεις βρετανικών βιολογικών προϊόντων πλησιάζουν τις 100 δισεκατομμύρια λίρες και το Ηνωμένο Βασίλειο είναι η ένατη μεγαλύτερη βιολογική αγορά παγκοσμίως. Εκτός αν ενσωματωθούν ίδιες βιολογικές προδιαγραφές σε νέα τελωνειακή συμφωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα έχει σημαντικό εμπόριο με τις χώρες της ΕΕ μέχρι το τέλος του έτους.
Θεωρητικά, η βρετανική κυβέρνηση μπορεί να ζητήσει από την ΕΕ να παρατείνει την τρέχουσα «περίοδο μετάβασης» για μερικούς ακόμα μήνες, ώστε να επιτευχθεί πρώτα μια πλήρης τελωνειακή και εμπορική συμφωνία. Ο Τζόνσον είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θα μπορούσε να κλείσει ευνοϊκές εμπορικές συμφωνίες με την Αυστραλία, την Ιαπωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αυτό δεν έχει συμβεί ακόμα.