Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μειώσει δραστικά την οικονομική βοήθεια προς την Τουρκία. Αυτό προκύπτει από επιστολή του Ζοζέπ Μπορέλ, του ύπατου εκπροσώπου για θέματα εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ. Η οικονομική βοήθεια για τη φιλοξενία προσφύγων, η λεγόμενη συμφωνία Τουρκίας-ΕΕ, παραμένει πλήρως σε ισχύ. Ο Μπορέλ ανέφερε ως λόγους τη διαμάχη για το φυσικό αέριο στην Μεσόγειο και την στρατιωτική επιχείρηση της Άγκυρας στη Συρία.
Η Τουρκία επί δεκαετίες θεωρείται «εν δυνάμει» μέλος της ΕΕ, αλλά οι διαπραγματεύσεις ένταξης έχουν σταματήσει εντελώς. Όλες οι υποψήφιες χώρες για ένταξη λαμβάνουν από τις Βρυξέλλες χρηματοδοτική στήριξη για να προετοιμάσουν την κρατική τους οργάνωση σύμφωνα με τους ευρωπαϊκούς κανόνες και κριτήρια. Από την άνοδο στην εξουσία του ισλαμιστικού κόμματος AK και του προέδρου Ερντογάν, η Τουρκία ακολουθεί ολοένα και περισσότερο πορεία προσανατολισμένη στη Μέση Ανατολή και στην προώθηση τουρκικής εθνικότητας.
Τα τελευταία χρόνια, Τουρκία και ΕΕ έρχονται όλο και πιο συχνά σε ρήξη. Εδώ και χρόνια η ευρωπαϊκή στήριξη στους Κούρδους προκαλεί εντάσεις με την Άγκυρα, η οποία ασκεί μεγάλη στρατιωτική δράση εναντίον κουρδικών ομάδων, όχι μόνο στο νοτιοανατολικό τμήμα της Τουρκίας αλλά καμιά φορά και στο βόρειο Ιράκ.
Πρόσφατα, η Τουρκία έχει γίνει σύμμαχος στις διαμάχες του εμφυλίου πολέμου στη Συρία υπέρ των φιλο-Ασαντ δυνάμεων, μαζί με τους Ρώσους, ενώ τα κράτη της ΕΕ και το ΝΑΤΟ υποστηρίζουν αντιπάλους του Σύριου προέδρου, συμπεριλαμβανομένων Κούρδων μαχητών. Επίσης, στη σύγκρουση στη Λιβύη, η Τουρκία απειλεί να ακολουθήσει πλήρως δική της αυτόνομη πορεία.
Εξαιτίας αυτής της αντιευρωπαϊκής στάσης του προέδρου Ερντογάν, στην Ευρωπαϊκή Ένωση διατυπώνονται όλο και περισσότερο φωνές υπέρ της οριστικής διακοπής των στασιμόμενων διαπραγματεύσεων ένταξης με την Τουρκία. Ορισμένοι Ευρωπαίοι πολιτικοί και χώρες της ΕΕ θεώρησαν αυτό υπερβολικό, με αποτέλεσμα οι διαπραγματεύσεις να έχουν σε μεγάλο βαθμό παγώσει. Οι πληρωμές, που αρχικά θα έφταναν τα 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ για τα έτη 2014 έως 2020, έγιναν έτσι αμφιλεγόμενες.
Οι αντίπαλοι μιας οριστικής ρήξης με την Άγκυρα υποστηρίζουν ότι σε αυτή την περίπτωση θα καταργούνταν και οι επιδοτήσεις της ΕΕ για «καλά» έργα που ωφελούν την τοπική τουρκική κοινωνία. Γι’ αυτό τώρα ο Μπορέλ δεν διακόπτει όλη τη βοήθεια, αλλά την διατηρεί μερικώς.
Η ΕΕ αποφάσισε να μειώσει την λεγόμενη προενταξιακή βοήθεια κατά τρία τέταρτα. Η Τουρκία θα λάβει φέτος μόνο 168 εκατομμύρια ευρώ από το πρόγραμμα IPA για προενταξιακή στήριξη στην ΕΕ. 150 εκατομμύρια ευρώ θα συνεχίσουν να κατευθύνονται σε έργα ενίσχυσης της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου, ενώ 18 εκατομμύρια ευρώ θα δοθούν σε πρόγραμμα αγροτικής ανάπτυξης.
Σύμφωνα με γερμανικές και κουρδικές πηγές, ο Μπορέλ δήλωσε ότι η ΕΕ είχε ήδη μειώσει συνολικά κατά 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ τη βοήθεια από το 2017. Ο επίτροπος εξωτερικής πολιτικής δικαιολόγησε τις νέες κυρώσεις με τις μη επιτρεπτές γεωτρήσεις φυσικού αερίου της Τουρκίας κοντά στις ακτές της κράτους-μέλους της ΕΕ, Κύπρου, καθώς και με την στρατιωτική επιχείρηση της Τουρκίας στο βορειοανατολικό τμήμα της Συρίας. Τόνισε ωστόσο ότι η βοήθεια της ΕΕ παραμένει σημαντική λόγω της προαγωγής της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου.