Η ρωσικής προέλευσης πλατφόρμα χρησιμοποιείται κυρίως για τη διανομή πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων ψευδών ειδήσεων και προπαγάνδας. Το Telegram είναι γνωστό για τις δυνατότητές του να αποστέλλει και να λαμβάνει ανώνυμα μηνύματα, χωρίς αυτά να ελέγχονται ή να επιμελούνται όπως σε άλλες πλατφόρμες.
Το δίκτυο, που λανσαρίστηκε το 2013, έχει από τότε δημιουργήσει ένα τεράστιο παγκόσμιο πελατολόγιο. Αυτό έχει καταστήσει την πλατφόρμα ελκυστική για άτομα και ομάδες που ασχολούνται με παράνομες δραστηριότητες, εξτρεμισμό και τη διασπορά ψευδών πληροφοριών. Αυτό έχει οδηγήσει ιδιαίτερα σε ανησυχίες κατά τις ευαίσθητες πολιτικές περιόδους, όπως εκλογές ή διαδηλώσεις, σχετικά με τον αντίκτυπο αυτών των πληροφοριών στη δημόσια γνώμη.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλοι διεθνείς οργανισμοί έχουν επανειλημμένα εκφράσει την ανησυχία τους για τον ρόλο πλατφορμών όπως το Telegram στη διευκόλυνση της διασποράς επιβλαβών πληροφοριών. Παρά τις διάφορες εκκλήσεις για αυστηρότερο κανονισμό, το Telegram έχει διατηρήσει τις αρχές του σχετικά με τον ελάχιστο παρεμβατισμό στην επικοινωνία των χρηστών του.
Η σύλληψη του Durov έρχεται σε μια περίοδο που η Ευρωπαϊκή Ένωση εντείνει τις προσπάθειές της για τον περιορισμό της διασποράς πληροφοριών και προπαγάνδας στα κοινωνικά μέσα. Οι Βρυξέλλες θεωρούν ότι πλατφόρμες όπως το Telegram, παρά την έμφαση τους στην ιδιωτικότητα, πρέπει να αναλαμβάνουν την ευθύνη για το περιεχόμενο που διακινείται στο δίκτυό τους.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση τα τελευταία χρόνια έχει υιοθετήσει διάφορα νομοθετικά μέτρα για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης. Ένα παράδειγμα είναι ο Νόμος για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), που υποχρεώνει τις πλατφόρμες να αφαιρούν γρήγορα επιβλαβές περιεχόμενο. Ωστόσο, το Telegram, λόγω της δομής του, πολλές φορές δεν εμπίπτει σε αυτούς τους κανονισμούς και αποτελεί σημείο τριβής για τους ρυθμιστές στις Βρυξέλλες.
Οι χώρες της ΕΕ τονίζουν ότι οι κανόνες πρέπει να είναι οι ίδιοι για όλες τις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, ανεξάρτητα από τη γεωγραφική τους τοποθεσία ή το επιχειρηματικό τους μοντέλο. Αυτό σημαίνει ότι και το Telegram πρέπει να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις της ΕΕ για διαφάνεια και υπευθυνότητα στις διαδικτυακές πλατφόρμες.
Η σύλληψη του Pavel Durov μπορεί να θεωρηθεί ως ένα συμβολικό βήμα προς την κατεύθυνση αυξημένης εποπτείας και ελέγχου των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης. Παρόλα αυτά, δεν είναι ακόμη σαφές ποιες συγκεκριμένες συνέπειες θα έχει αυτό για το μέλλον του Telegram και παρόμοιων πλατφορμών.