Παρά τις πολλές προειδοποιήσεις και τις επιστημονικές μελέτες, οι χώρες της ΕΕ εξακολουθούν να αλιεύουν υπερβολικά μεγάλη ποσότητα ψαριών από τη Βόρεια Θάλασσα. Ειδικά οι αλιείς από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ολλανδία, τη Γερμανία και τη Δανία εξακολουθούν να δικαιούνται να αλιεύουν περισσότερα ψάρια από ό,τι επιτρέπουν τα επιστημονικά πρότυπα. Σύντομα οι Υπουργοί Αλιείας της ΕΕ θα πρέπει να καθορίσουν νέα ποσοστά αλιείας.
Σχεδόν τα μισά ευρωπαϊκά ποσοστά αλιείας που έχουν ως στόχο την καταπολέμηση της υπεραλίευσης είναι υπερβολικά υψηλά, όπως διαπίστωσε πρόσφατα μια ολλανδική περιβαλλοντική οργάνωση. Η οργάνωση επισημαίνει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε πριν από χρόνια ότι όλα τα ποσοστά αλιείας από 1η Ιανουαρίου 2020 θα έπρεπε να είναι βιώσιμα.
Τα κριτήρια για «βιώσιμη αλιεία» ορίζονται με το σήμα MSC. Αυτό υπερβαίνει τα κριτήρια που μέχρι τώρα ακολουθούσαν πολλοί αλιείς. Ενώ οι αλιείς συνήθως τηρούν τα ποσοστά σε βάρος και κιλά αλιευμάτων, δεν συμμορφώνονται πάντα με τους πιο ολοκληρωμένους κανόνες του MSC.
Το πρότυπο MSC εξετάζει επίσης το παράκτια αλίευση, την επίδραση στο βυθό και τον τρόπο διαχείρισης της αλιείας. Η επιλογή για το σήμα MSC είναι αυστηρή και για τους συμμετέχοντες αλιείς συχνά αποτελεί απόδειξη «καλής πρακτικής».
Οργανώσεις αλιείας από την Ολλανδία, τη Δανία, τη Σουηδία και τη Γερμανία συνεργάστηκαν πρόσφατα για την επανεπιβεβαίωση διαφόρων ειδών αλιείας υπό το βιώσιμο σήμα του Marine Stewardship Council (MSC). Τα πιστοποιητικά δημοσιεύθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα.
Για την ολλανδική αλιεία οι πιστοποιήσεις MSC διευρύνονται. Έτσι, όχι μόνο η Βόρεια Θάλασσα αλλά σύντομα και ένα μέρος του Skagerrak θα αποτελέσει μέρος της πιστοποιημένης ζώνης αλιείας. Το γλώσσα και η ρέγγα της Βόρειας Θάλασσας είχαν ήδη πιστοποιηθεί.
Τον Δεκέμβριο οι Υπουργοί Αλιείας της ΕΕ θα συγκεντρωθούν για να καθορίσουν τα ποσοστά αλιείας για το επόμενο έτος. Αυτά είναι επί χρόνια υψηλότερα από τις επιστημονικές συστάσεις. Λόγω της υπεραλίευσης, ο πληθυσμός του μπακαλιάρου στη Βόρεια Θάλασσα έχει ήδη μειωθεί κάτω από το κρίσιμο όριο, σύμφωνα με την έρευνα.
Η ολλανδική περιβαλλοντική οργάνωση συνέκρινε τις συστάσεις του Διεθνούς Συμβουλίου για την Έρευνα της Θάλασσας (ICES) με τα ανώτατα όρια αλιείας που έχουν καθορίσει οι υπουργοί τα τελευταία χρόνια. Το συμπέρασμά τους είναι ότι σχεδόν τα μισά ποσοστά αλιείας είναι ακόμη υψηλότερα από το μέγιστο όριο. Τα τελευταία δέκα χρόνια έχουν γίνει κάποιες βελτιώσεις, αλλά σύμφωνα με το ίδρυμα, η πρόοδος είναι πολύ αργή.
Ακόμη και υπερβάσεις με μερικά ποσοστιαία σημεία μπορεί μακροπρόθεσμα να οδηγήσουν σε μείωση των πληθυσμών. Αυτό επιβαρύνει την ανθεκτικότητα ενός είδους ψαριού.